Организацията на Обединените Нации обяви 2012 за Международна Година на Кооперациите
под наслов „Кооперативните сдружения изграждат един по-добър свят”. С инициативата
се възнамерява да се разпространи специфичността на кооперациите – в които предприемачи
и работници насочват производството на блага и услуги към нуждите на обществото и
територията – да ги насърчи в отношение на институции и други социални и икономически
реалности и да запознае по-добре с тях широката публика. „Кооперативния дух” е представен
в логото на Годината, представляващо седем фигури повдигащи огромен куб и се позовава
на принципите на кооперативното движение: доброволно и открито присъединяване; демократичен
контрол на членовете; икономическо участие; автономност и независимост; образование,
формиране и информиране; сътрудничество; загриженост за общността. В помощните материали
за Годината, на преден план изпъква големия потенциал на кооперациите в полза на социално-икономическото
развитие и постигането Целите на Хилядолетието. Трябва да се подчертае и тяхната роля
в насърчаването на земеделското развитие, общото подобряване на живота и подкрепата
на субсидарността. Заради тяхното добре изявено чувство за социална отговорност, внимание
към демократичните ценности и други характерни елементи, кооперациите са модел на
дълготрайна дейност за младежите, които са приканени да вземат дейно участие в инициативите
на Годината и да придобият фамилиарност с кооперативната формула, която е основен
елемент за социално сцепление. Инициативата, обявена от ООН на 31 октомври т.г, предвижда
програма богата на събития и изяви, сред които континентални срещи на кооперативите,
издателски проекти за формирането на децата и младежите, изложби, нумизматични и филателни
емисии.