Le gouvernement cubain a annoncé la libération de 2 900 prisonniers

A Cuba, Noël apporte une lueur d’espérance. A quelques semaines de la visite du Pape, le président Raoul Castro a posé un geste « humanitaire et souverain » en annonçant une amnistie sans précédents : la libération de 2 900 prisonniers, dont 86 étrangers, 13 femmes, et « quelques personnes accusées avoir menacé la sécurité de l’État », autrement dit des prisonniers politiques. En 2010, suite à un accord avec l’Église catholique, le régime avait libéré une centaine de détenus. Le président cubain a par ailleurs réaffirmé sa volonté de promouvoir "lentement" une réforme de la loi migratoire allégeant les restrictions de voyage imposées aux Cubains depuis un demi-siècle.
Ces mesures sont annoncées alors qu’une délégation du Saint-Siège vient de se rendre sur place pour préparer la venue du Pape et à la veille des 400 ans de la découverte de l’image de la Vierge de la charité du cuivre, patronne de Cuba. Pour préparer ce jubilé, l’icône de la Vierge a été portée en procession, de village en village à travers toute l’ile y compris à l’intérieur de la plus grande prison cubaine où une célébration mariale a été présidée par le cardinal Ortega, archevêque de La Havane. Jusqu’ici ce genre de rassemblement était interdit.
Raoul Castro a déclaré que Cuba accueillerait le Pape avec affection et respect. Les rapports entre l’Église et l’État se sont sensiblement décrispés ces derniers mois. Cette année, la première chaîne de la télévision publique cubaine a diffusé le message de Noel du président de la Conférence épiscopale, Mgr Garcia, archevêque de Santiago de Cuba.

Mais sur place, la nouvelle a reçu un accueil plus mitigé. Nous avons joint le Père Jean-Yves Urvoy, prêtre de la communauté Saint Martin, à Cuba depuis 16 ans. Il nous a fait part de sa réaction

Propos recueillis par Marie-Leila Coussa