Il Papa alla Curia Romana: l'esperienza della Giornata mondiale della gioventù, medicina
contro la stanchezza del credere
Benedetto XVI ha incontrato stamani, nella Sala Clementina, i cardinali e i membri
della Curia Romana e della Famiglia Pontificia per il consueto scambio degli auguri
natalizi. Nel suo discorso il Papa ha cercato di rispondere alla seguente domanda:
“come annunciare oggi il Vangelo? In che modo la fede, quale forza viva e vitale,
può oggi diventare realtà?”. Ha sottolineato che “il nocciolo della crisi della Chiesa
in Europa è la crisi della fede” e che “una medicina contro la stanchezza del credere
è stata anche la magnifica esperienza della Giornata Mondiale della Gioventù a Madrid.
È stata una nuova evangelizzazione vissuta. Sempre più chiaramente – ha detto - si
delinea nelle Giornate Mondiali della Gioventù un modo nuovo, ringiovanito, dell’essere
cristiani”. Il Papa ha caratterizzato questo “modo nuovo”, giovane, di essere cristiani
in cinque punti: “c’è come prima cosa – ha rilevato - una nuova esperienza della cattolicità,
dell’universalità della Chiesa”, l’essere uniti, il sentirsi fratelli in Cristo nonostante
le diversità linguistiche e di provenienza. In secondo luogo l’esperienza della gratuità
vissuta da tantissimi volontari della Gmg. Qui il Papa ha fatto una notazione: “quante
volte la vita dei cristiani è caratterizzata dal fatto che guardano soprattutto a
se stessi, fanno il bene, per così dire, per se stessi!”. Invece “questi giovani hanno
fatto del bene – anche se quel fare è stato pesante, anche se ha richiesto sacrifici
–, semplicemente perché fare il bene è bello, esserci per gli altri è bello. Occorre
soltanto osare il salto. Tutto ciò è preceduto dall’incontro con Gesù Cristo, un incontro
che accende in noi l’amore per Dio e per gli altri e ci libera dalla ricerca del nostro
proprio ‘io’”. Una terza caratterizzazione di questo modo nuovo di essere cristiani
è l’adorazione eucaristica (“la presenza corporea del Cristo risorto è … qualcosa
di nuovo”), la quarta è il Sacramento della Penitenza (“abbiamo continuamente bisogno
di perdono”). Infine c’è la gioia di essere cristiani: è la gioia di sapersi amati
da Dio: “chi non è amato non può neppure amare se stesso … Laddove diventa dominante
il dubbio riguardo a Dio, segue inevitabilmente il dubbio circa lo stesso essere uomini.
Vediamo oggi come questo dubbio si diffonde. Lo vediamo nella mancanza di gioia, nella
tristezza interiore che si può leggere su tanti volti umani. Solo la fede mi dà la
certezza: è bene che io ci sia. È bene esistere come persona umana, anche in tempi
difficili. La fede rende lieti a partire dal di dentro. È questa una delle esperienze
meravigliose delle Giornate Mondiali della Gioventù”. Di seguito il testo del discorso
del Papa:
Signori Cardinali, venerati Fratelli nell’Episcopato
e nel Presbiterato, cari fratelli e sorelle!
È sempre un momento
particolarmente intenso quello che viviamo oggi. Il Santo Natale è ormai vicino e
spinge anche la grande famiglia della Curia Romana a ritrovarsi insieme per compiere
il bel gesto dello scambio degli auguri, che contengono l’auspicio reciproco di vivere
con gioia e vero frutto spirituale la festa di Dio che si è fatto carne e ha posto
la sua dimora in mezzo a noi (cfr Gv 1,14). Per me questa è l’occasione non solo per
porgervi il mio personale augurio, ma anche per esprimere a ciascuno di voi il ringraziamento
mio e della Chiesa per il vostro generoso servizio; vi prego di trasmetterlo anche
a tutti i collaboratori della nostra grande famiglia. Un grazie particolare lo rivolgo
al Cardinale Decano Angelo Sodano, che si è fatto interprete dei sentimenti dei presenti
e di quanti lavorano nei differenti Uffici della Curia, del Governatorato, compresi
quelli che svolgono il loro ministero nelle Rappresentanze Pontificie sparse in tutto
il mondo. Tutti siamo impegnati affinché l’annuncio che gli angeli hanno proclamato
nella notte di Betlemme, “Gloria a Dio nel più alto dei cieli, e sulla terra pace
agli uomini, che egli ama” (Lc 2,14), risuoni in tutta la terra per portare gioia
e speranza.
Alla fine dell’anno, l’Europa si trova in una crisi economica
e finanziaria che, in ultima analisi, si fonda sulla crisi etica che minaccia il Vecchio
Continente. Anche se valori come la solidarietà, l’impegno per gli altri, la responsabilità
per i poveri e i sofferenti sono in gran parte indiscussi, manca spesso la forza motivante,
capace di indurre il singolo e i grandi gruppi sociali a rinunce e sacrifici. La conoscenza
e la volontà non vanno necessariamente di pari passo. La volontà che difende l’interesse
personale oscura la conoscenza e la conoscenza indebolita non è in grado di rinfrancare
la volontà. Perciò, da questa crisi emergono domande molto fondamentali: dove è la
luce che possa illuminare la nostra conoscenza non soltanto di idee generali, ma di
imperativi concreti? Dove è la forza che solleva in alto la nostra volontà? Sono domande
alle quali il nostro annuncio del Vangelo, la nuova evangelizzazione, deve rispondere,
affinché il messaggio diventi avvenimento, l’annuncio diventi vita.
La
grande tematica di quest’anno come anche degli anni futuri è in effetti: come annunciare
oggi il Vangelo? In che modo la fede, quale forza viva e vitale, può oggi diventare
realtà? Gli avvenimenti ecclesiali dell’anno che sta per concludersi sono stati, in
definitiva, tutti riferiti a questo tema. Ci sono stati viaggi in Croazia, in Spagna
per la Giornata Mondiale della Gioventù, nella mia Patria, la Germania, e infine in
Africa – Benin – per la consegna del Documento postsinodale su giustizia, pace e riconciliazione
– un documento dal quale deve nascere una realtà concreta nelle varie Chiese particolari.
Sono indimenticabili anche i viaggi a Venezia, a San Marino, ad Ancona per il Congresso
eucaristico e in Calabria. E c’è stata, infine, l’importante giornata dell’incontro
tra le religioni e tra le persone in ricerca di verità e di pace in Assisi – giornata
concepita come un nuovo slancio nel pellegrinaggio verso la verità e la pace. L’istituzione
del Pontificio Consiglio per la Promozione della Nuova Evangelizzazione è, al contempo,
un rimando in anticipo al Sinodo sullo stesso tema che avrà luogo nel prossimo anno.
Rientra in tale contesto anche l’Anno della Fede nel ricordo dell’inizio del Concilio
cinquant’anni fa. Ciascuno di questi eventi ha avuto le proprie accentuazioni. In
Germania, il Paese d’origine della Riforma, naturalmente, la questione ecumenica con
tutte le sue fatiche e speranze ha avuto un’importanza particolare. Inscindibilmente
legata ad essa, sta sempre di nuovo al centro delle dispute la domanda: che cosa è
una riforma della Chiesa? Come avviene? Quali sono le sue vie e i suoi obiettivi?
Con preoccupazione, non soltanto fedeli credenti, ma anche estranei osservano come
le persone che vanno regolarmente in chiesa diventino sempre più anziane e il loro
numero diminuisca continuamente; come ci sia una stagnazione nelle vocazioni al sacerdozio;
come crescano scetticismo e incredulità. Che cosa, dunque, dobbiamo fare? Esistono
infinite discussioni sul da farsi perché si abbia un’inversione di tendenza. Certamente
occorre fare tante cose. Ma il fare da solo non risolve il problema. Il nocciolo della
crisi della Chiesa in Europa – come ho detto a Friburgo – è la crisi della fede. Se
ad essa non troviamo una risposta, se la fede non riprende vitalità, diventando una
profonda convinzione ed una forza reale grazie all’incontro con Gesù Cristo, tutte
le altre riforme rimarranno inefficaci.
In questo senso, l’incontro
in Africa con la gioiosa passione per la fede è stato un grande incoraggiamento. Lì
non si percepiva alcun cenno di quella stanchezza della fede, tra noi così diffusa,
niente di quel tedio dell’essere cristiani da noi sempre nuovamente percepibile. Con
tutti i problemi, tutte le sofferenze e pene che certamente proprio in Africa vi sono,
si sperimentava tuttavia sempre la gioia di essere cristiani, l’essere sostenuti dalla
felicità interiore di conoscere Cristo e di appartenere alla sua Chiesa. Da questa
gioia nascono anche le energie per servire Cristo nelle situazioni opprimenti di sofferenza
umana, per mettersi a sua disposizione, senza ripiegarsi sul proprio benessere. Incontrare
questa fede pronta al sacrificio, e proprio in ciò gioiosa, è una grande medicina
contro la stanchezza dell’essere cristiani che sperimentiamo in Europa.
Una
medicina contro la stanchezza del credere è stata anche la magnifica esperienza della
Giornata Mondiale della Gioventù a Madrid. È stata una nuova evangelizzazione vissuta.
Sempre più chiaramente si delinea nelle Giornate Mondiali della Gioventù un modo nuovo,
ringiovanito, dell’essere cristiani che vorrei tentare di caratterizzare in cinque
punti.
1. C’è come prima cosa una nuova esperienza della cattolicità,
dell’universalità della Chiesa. È questo che ha colpito in modo molto immediato i
giovani e tutti i presenti: proveniamo da tutti i continenti, e, pur non essendoci
mai visti prima, ci conosciamo. Parliamo lingue diverse e abbiamo differenti abitudini
di vita, differenti forme culturali, e tuttavia ci troviamo subito uniti insieme come
una grande famiglia. Separazione e diversità esteriori sono relativizzate. Siamo tutti
toccati dall’unico Signore Gesù Cristo, nel quale si è manifestato a noi il vero essere
dell’uomo e, insieme, il Volto stesso di Dio. Le nostre preghiere sono le stesse.
In virtù dello stesso incontro interiore con Gesù Cristo abbiamo ricevuto nel nostro
intimo la stessa formazione della ragione, della volontà e del cuore. E, infine, la
comune liturgia costituisce una sorta di patria del cuore e ci unisce in una grande
famiglia. Il fatto che tutti gli esseri umani sono fratelli e sorelle è qui non soltanto
un’idea, ma diventa una reale esperienza comune che crea gioia. E così abbiamo compreso
anche in modo molto concreto che, nonostante tutte le fatiche e le oscurità, è bello
appartenere alla Chiesa universale che il Signore ci ha donato.
2. Da
questo nasce poi un nuovo modo di vivere l’essere uomini, l’essere cristiani. Una
delle esperienze più importanti di quei giorni è stata per me l’incontro con i volontari
della Giornata Mondiale della Gioventù: erano circa 20.000 giovani che, senza eccezione,
avevano messo a disposizione settimane o mesi della loro vita per collaborare alle
preparazioni tecniche, organizzative e contenutistiche della Giornata Mondiale della
Gioventù e che proprio così avevano reso possibile lo svolgimento ordinato del tutto.
Con il proprio tempo l’uomo dona sempre una parte della propria vita. Alla fine, questi
giovani erano visibilmente e “tangibilmente” colmi di una grande sensazione di felicità:
il loro tempo aveva un senso; proprio nel donare il loro tempo e la loro forza lavorativa
avevano trovato il tempo, la vita. E allora per me è diventata evidente una cosa fondamentale:
questi giovani avevano offerto nella fede un pezzo di vita, non perché questo era
stato comandato e non perché con questo ci si guadagna il cielo; neppure perché così
si sfugge al pericolo dell’inferno. Non l’avevano fatto perché volevano essere perfetti.
Non guardavano indietro, a se stessi. Mi è venuta in mente l’immagine della moglie
di Lot che, guardando indietro, divenne una statua di sale. Quante volte la vita dei
cristiani è caratterizzata dal fatto che guardano soprattutto a se stessi, fanno il
bene, per così dire, per se stessi! E quanto è grande la tentazione per tutti gli
uomini di essere preoccupati anzitutto di se stessi, di guardare indietro a se stessi,
diventando così interiormente vuoti, “statue di sale”! Qui invece non si trattava
di perfezionare se stessi o di voler avere la propria vita per se stessi. Questi giovani
hanno fatto del bene – anche se quel fare è stato pesante, anche se ha richiesto sacrifici
–, semplicemente perché fare il bene è bello, esserci per gli altri è bello. Occorre
soltanto osare il salto. Tutto ciò è preceduto dall’incontro con Gesù Cristo, un incontro
che accende in noi l’amore per Dio e per gli altri e ci libera dalla ricerca del nostro
proprio “io”. Una preghiera attribuita a san Francesco Saverio dice: Faccio il bene
non perché in cambio entrerò in cielo e neppure perché altrimenti mi potresti mandare
all’inferno. Lo faccio, perché Tu sei Tu, il mio Re e mio Signore. Lo stesso atteggiamento
l’ho incontrato anche in Africa, ad esempio nelle suore di Madre Teresa che si prodigano
per i bambini abbandonati, malati, poveri e sofferenti, senza porsi domande su se
stesse, e proprio così diventano interiormente ricche e libere. È questo l’atteggiamento
propriamente cristiano. Indimenticabile rimane per me anche l’incontro con i giovani
disabili nella fondazione di San José in Madrid, dove nuovamente ho incontrato la
stessa generosità di mettersi a disposizione degli altri – una generosità che, in
definitiva, nasce dall’incontro con Cristo che ha dato se stesso per noi.
3. Un
terzo elemento, che in modo sempre più naturale e centrale fa parte delle Giornate
Mondiali della Gioventù e della spiritualità da esse proveniente, è l’adorazione.
Rimane indimenticabile per me il momento durante il mio viaggio nel Regno Unito, quando,
in Hydepark, decine di migliaia di persone, in maggioranza giovani, hanno risposto
con un intenso silenzio alla presenza del Signore nel Santissimo Sacramento, adorandolo.
La stessa cosa è avvenuta, in misura più ridotta, a Zagrabia e, di nuovo, a Madrid
dopo il temporale che minacciava di guastare l’insieme dell’incontro notturno, a causa
del mancato funzionamento dei microfoni. Dio è onnipresente, sì. Ma la presenza corporea
del Cristo risorto è ancora qualcosa d’altro, è qualcosa di nuovo. Il Risorto entra
in mezzo a noi. E allora non possiamo che dire con l’apostolo Tommaso: Mio Signore
e mio Dio! L’adorazione è anzitutto un atto di fede – l’atto di fede come tale. Dio
non è una qualsiasi possibile o impossibile ipotesi sull’origine dell’universo. Egli
è lì. E se Egli è presente, io mi inchino davanti a Lui. Allora, ragione, volontà
e cuore si aprono verso di Lui e a partire da Lui. In Cristo risorto è presente il
Dio fattosi uomo, che ha sofferto per noi perché ci ama. Entriamo in questa certezza
dell’amore corporeo di Dio per noi, e lo facciamo amando con Lui. Questo è adorazione,
e questo dà poi un’impronta alla mia vita. Solo così posso anche celebrare l’Eucaristia
in modo giusto e ricevere rettamente il Corpo del Signore.
4. Un altro
elemento importante delle Giornate Mondiali della Gioventù è la presenza del Sacramento
della Penitenza che appartiene con naturalezza sempre maggiore all’insieme. Con ciò
riconosciamo che abbiamo continuamente bisogno di perdono e che perdono significa
responsabilità. Proveniente dal Creatore, esiste nell’uomo la disponibilità ad amare
e la capacità di rispondere a Dio nella fede. Ma proveniente dalla storia peccaminosa
dell’uomo (la dottrina della Chiesa parla del peccato originale) esiste anche la tendenza
contraria all’amore: la tendenza all’egoismo, al chiudersi in se stessi, anzi, la
tendenza al male. Sempre di nuovo la mia anima viene insudiciata da questa forza di
gravità in me, che mi attira verso il basso. Perciò abbiamo bisogno dell’umiltà che
sempre nuovamente chiede perdono a Dio; che si lascia purificare e che ridesta in
noi la forza contraria, la forza positiva del Creatore, che ci attira verso l’alto.
5. Infine,
come ultima caratteristica da non trascurare nella spiritualità delle Giornate Mondiali
della Gioventù vorrei menzionare la gioia. Da dove viene? Come la si spiega? Sicuramente
sono molti i fattori che agiscono insieme. Ma quello decisivo è, secondo il mio parere,
la certezza proveniente dalla fede: io sono voluto. Ho un compito. Sono accettato,
sono amato. Josef Pieper, nel suo libro sull’amore, ha mostrato che l’uomo può accettare
se stesso solo se è accettato da qualcun altro. Ha bisogno dell’esserci dell’altro
che gli dice, non soltanto a parole: è bene che tu ci sia. Solo a partire da un “tu”,
l’“io” può trovare se stesso. Solo se è accettato, l’“io” può accettare se stesso.
Chi non è amato non può neppure amare se stesso. Questo essere accolto viene anzitutto
dall’altra persona. Ma ogni accoglienza umana è fragile. In fin dei conti abbiamo
bisogno di un’accoglienza incondizionata. Solo se Dio mi accoglie e io ne divento
sicuro, so definitivamente: è bene che io ci sia. È bene essere una persona umana.
Dove viene meno la percezione dell’uomo di essere accolto da parte di Dio, di essere
amato da Lui, la domanda se sia veramente bene esistere come persona umana non trova
più alcuna risposta. Il dubbio circa l’esistenza umana diventa sempre più insuperabile.
Laddove diventa dominante il dubbio riguardo a Dio, segue inevitabilmente il dubbio
circa lo stesso essere uomini. Vediamo oggi come questo dubbio si diffonde. Lo vediamo
nella mancanza di gioia, nella tristezza interiore che si può leggere su tanti volti
umani. Solo la fede mi dà la certezza: è bene che io ci sia. È bene esistere come
persona umana, anche in tempi difficili. La fede rende lieti a partire dal di dentro.
È questa una delle esperienze meravigliose delle Giornate Mondiali della Gioventù.
Porterebbe
troppo lontano parlare adesso in modo dettagliato anche dell’incontro di Assisi, così
come meriterebbe l’importanza dell’avvenimento. Ringraziamo semplicemente Dio perché
noi – rappresentanti delle religioni del mondo e anche rappresentanti del pensiero
in ricerca della verità – abbiamo potuto incontrarci quel giorno in un clima di amicizia
e di rispetto reciproco, nell’amore per la verità e nella comune responsabilità per
la pace. Possiamo quindi sperare che da questo incontro sia nata una nuova disponibilità
a servire la pace, la riconciliazione e la giustizia.
Infine, vorrei
ringraziare di cuore tutti voi per il sostegno nel portare avanti la missione che
il Signore ci ha affidato come testimoni della sua verità, e auguro a tutti voi la
gioia che Dio, nell’incarnazione del suo Figlio, ha voluto donarci. Buon Natale!