В Іспанії беатифіковано 23 мучеників часів громадянської війни

У суботу, 17 грудня 2011 р., під час урочистого Євхаристійного богослуження в мадридському катедральному Соборі Пресвятої Богородиці, з доручення Святішого Отця Венедикта XVI, кардинал Анджело Амато, Префект Конгрегації в справах святих, проголосив блаженними Католицької Церкви 23 мучеників, вбитих «з ненависті до віри» під час громадянської війни в Іспанії. Це – Франсіско Естебан Лакаль та 21 співбрат зі Згромадження Місіонерів Облатів Непорочної Діви Марії і мирянин Кандідо Кастан Сан Хосе. В церемонії взяли участь єпископи з різних країн та Генеральний Настоятель Згромадження разом з численними священиками. Саме цього року тривають відзначення 150-річчя від дня відходу по вічну нагороду святого Євгенія де Мазенода, Засновника Згромадження.

Після падіння монархії у 1931 році та перемоги на парламентських виборах 1936 року так званого Народного Фронту, в Іспанії розпочалося переслідування Церкви, під час якого масово арештовували та страчували духовенство, чернецтво та мирян. Антиклерикали не оминули увагою і душпастирської праці Місіонерів Облатів. Кульмінацією переслідувань стали події 22 липня 1936 року, коли група озброєної робітничої міліції увірвалась до монастиря на сході Мадриду, де заарештовано 38 осіб. Через два дні восьмеро з них – 7 ченців та Кандідо Кастан, Президент Національної Конфедерації робітників-католиків – були розстріляні без жодного процесу. Інших відпущено, але у жовтні ще раз заарештовано. У листопаді 15 з них розстріляно. Як розповіли свідки, вони вмерли зі словами прощення на устах та вигукуючи: «Слава Царю Христу!».

Їхня мученицька смерть, місіонерські труди та витривалість у вірі аж до пролиття крові були офіційно визнані Церквою через відповідний декрет, який 2 квітня цього року підписав Папа Венедикт XVI.

Місіонери Облати Непорочної Діви Марії трудяться в усьому світі, а в Україні – від 1989 року, маючи на даний час 8 чернечих домів, 25 священиків та 4 брати.