Papst Benedikt feiert Weihnachten mit den gewohnten Programmpunkten, die das päpstliche
Liturgiebüro an diesem Dienstag bekannt gab. Die Mette am Heiligen Abend im Petersdom
zur Erinnerung an die Geburt Christi beginnt wie schon in den vergangenen beiden Jahren
bereits um 22 Uhr. Am Weihnachtstag wird der Papst von der Mittelloggia des Petersdoms
aus seine Weihnachtsbotschaft verlesen und den traditionellen Segen „Urbi et Orbi“,
der Stadt und dem Erdkreis, spenden.
Am Silvesterabend feiert der Papst wie
gewohnt um 17 Uhr den Vesper-Gottesdienst mit dem Gotteslob des „Te Deum“ zum Jahresende.
Im Petersdom findet auch ab 9.30 Uhr die Messe am Neujahrsmorgen statt. Liturgisch
das Fest der Gottesmutter Maria, ist der 1. Januar gleichzeitig der Weltfriedenstag,
der an diesem Tag zum 45. Mal begangen wird. Erst vor wenigen Tagen veröffentlichte
der Vatikan die päpstliche Botschaft dazu, die in diesem Jahr der Friedenserziehung
junger Menschen gilt.
Am 6. Januar, dem Fest der Erscheinung des Herrn, weiht
der Papst im Rahmen einer feierlichen Messe zwei neue Vatikan-Botschafter zu Bischöfen.
Es handelt sich um den Polen Marek Solczynski, der Nuntius in Georgien und Armenien
wird, sowie um den US-Amerikaner Charles John Brown, der bisher an der Glaubenskongregation
wirkte und den Heiligen Stuhl künftig in Irland vertritt. Am Fest der Taufe des Herrn,
8. Januar, spendet der Papst im Rahmen eines Gottesdienstes in der Sixtinischen Kapelle
einigen Kindern von Vatikanbediensteten das Sakrament der Taufe.