Monsignore Louis Sako, som är ärkebiskop i Kirkuk i norra Irak, har välsignat minnesmärket
av 36 kristna martyrer som dödats sedan den amerikanska invasionen 2003. Ceremonin
ägde rum i söndags, den fjärde advent. På monumentet är namnen på alla kristna som
dödats under dessa år ingraverade. På toppen av minnesmärket placerades en staty av
Jesu heliga hjärta, som också är beskyddare av katedralen i Kirkuk. Under invigningen
sade ärkebiskopen att ”martyrernas blod är värdefullt” och att det är en ”gest av
försoning för alla irakier”, speciellt nu de senaste veckorna när de amerikanska trupperna
drar sig tillbaka från landet. ”Vi förebereder oss nu inför julen, vars budskap är
fred på jorden för alla människor. Av den anledningen är vi kristna kallade till att
bli en bro som förenar alla kulturer.” Vid invigningen av monumentet deltog också
5 italienska läkare som anlände på lördagen till norra Irak på ett humanitärt uppdrag
sponsrat just av ärkebiskop Sako. Prelaten bad dem vara tillgängliga för att behandla
sjuka, oavsett religiös bakgrund som en demonstration av den kristna solidariteten”.
Minnesstunden för de kristna martyrerna, blir en påminnelse om de 8 år av inbördeskrig
som störtade Saddam Hussein och utlöste en blodig intern konflikt. Den amerikanska
flaggan sänktes under en ceremoni den 15 december förra året och nu den 31 december
kommer de sista 4000 soldaterna som är kvar att återvända hem. Kriget har kostat 4500
amerikanska soldaters liv och omkring en miljon dollar. Så många som 100 000 irakier
har förlorat sina liv.