聖地準備接待參加聖誕子夜彌撒的朝聖者

（梵蒂岡電台訊）聖地熱烈準備十二月廿四日在白冷舉行的聖誕子夜彌撒。屆時隆重彌撒將由耶路撒冷拉丁禮特瓦爾宗主教主禮，包括巴勒斯坦總理阿巴斯等政府高層也將參與彌撒。天主教白冷基督降生電視台台長薩米爾向亞洲新聞社表示：慶節的氣氛近日在巴勒斯坦基督徒間非常活絡，預計參加聖誕夜彌撒的朝聖者將摩肩接踵、簇擁教堂。薩米爾還說：「白冷的街道上已經可見數以千計的朝聖觀光客，雖然人數比去年略微減少。」
天主教資訊中心主任方濟會士耶日•克賴神父向辛力社表示：以色列觀光局的資料顯示，全球為聖誕節到訪聖地的朝聖者人數超過九萬人。如果和2011年1月至10月前往以色列、超過二百五十萬觀光客與朝聖者人次加總起來，輕易就能達到三百萬的數目，雖然和歷年相較下，略為減少百分之五。耶日•克賴神父解釋：這個數據也顯示今年仍是有榮景的一年。那麼多朝聖者到聖地來，這是與聖地的信仰團體共融團結的標記，給他們帶來精神與物質上的益處。耶日•克賴神父分析到訪聖地人數減少百分之五有兩個主因：全球經濟危機，以及阿拉伯之春引起對安全的顧慮。發生在埃及、突尼斯、利比亞和敘利亞的事件，在朝聖者看來可能影響聖地的安全性。不過這不是真的。「聖地一點安全問題都沒有。」從以色列開放加沙地區五百名四十六歲以上的基督徒去聖地參加彌撒也證明了這一點。
這幾天白冷副市長薩阿德和耶路撒冷宗主教區代表會面，為舉行傳統的聖誕夜市區遊行一起研議計劃；而以色列觀光局則宣布確保耶路撒冷和白冷間的交通便利與安全。