Papa Bento XVI aos bispos de Angola e São Tomé e Príncipe: "O anúncio de Cristo é
o primeiro e principal factor de desenvolvimento"
Sábado, 29 de Outubro de 2011, Sala do Consistório
DISCURSO DO PAPA BENTO XVI
AOS BISPOS DE ANGOLA E SÃO TOMÉ E PRÍNCIPE (C.E.A.S.T.) EM VISITA «AD LIMINA APOSTOLORUM»
Senhor
Cardeal, Amados Irmãos no episcopado e no sacerdócio! Na alegria
da fé, cujo anúncio é o nosso serviço comum de Pastores, dou-vos as boas-vindas a
este nosso encontro por ocasião da vossa visita ad limina Apostolorum. Esta tem lugar
depois da minha visita a Luanda, em Março de 2009, durante a qual pude encontrar-me
convosco e, convosco, celebrar Jesus Cristo no meio dum povo que não se cansa de O
procurar, amar e servir com generosidade e alegria. Guardo aquele povo no coração
e, de certo modo, esperava a vossa vinda para ter notícias dele. Agradeço a D. Gabriel
Mbilingi, Arcebispo de Lubango e Presidente da Conferência Episcopal, a apresentação
das vossas comunidades, com seus desafios e esperanças na hora presente e com as forças
e favores de que o Céu as dotou. A vossa entreajuda fraterna, a solicitude pelo povo
de Deus em Angola e em São Tomé e Príncipe, a união com o Papa e o desejo de permanecerdes
fiéis ao Senhor são para mim fonte de profunda alegria e sentida acção de graças.
Vós, amados Irmãos, em virtude da missão apostólica recebida, estais habilitados
para introduzir o vosso povo no coração do mistério da fé, encontrando a pessoa viva
de Jesus Cristo. Na esperança de «fazer brilhar, com evidência sempre maior, a alegria
e o renovado entusiasmo do encontro com Cristo» (Motu proprio Porta fidei, 2), decidi
proclamar um Ano da Fé, para que a Igreja inteira possa oferecer a todos um rosto
mais belo e credível, transparência mais clara do rosto do Senhor. De facto, «enquanto
Igreja – como justamente salientou a Segunda Assembleia para a África do Sínodo dos
Bispos, cujos frutos, sob a habitual forma de Exortação Apostólica, espero poder confiar
a todo o povo de Deus na minha próxima visita ao Benim –, o nosso primeiro e mais
específico contributo para o povo africano é a proclamação do Evangelho de Jesus Cristo,
uma vez que o anúncio de Cristo é o primeiro e principal factor de desenvolvimento.
De facto, a dedicação ao serviço do desenvolvimento procede da transformação do coração,
e a transformação do coração só pode vir da conversão ao Evangelho» (Mensagem final,
15). Este não oferece «uma palavra anestesiante, mas desinstaladora, que chama à conversão,
que torna acessível o encontro com Cristo, através do qual floresce uma humanidade
nova» (Exort. Verbum Domini, 93).
Na verdade, os cristãos respiram o espírito
do seu tempo e sofrem a pressão dos costumes da sociedade em que vivem; mas, pela
graça do Baptismo, são chamados a renunciar às tendências nocivas imperantes e a caminhar
contra-corrente guiados pelo espírito das Bem-aventuranças. Nesta linha, queria abordar
três escolhos, onde naufraga a vontade de muitos santomenses e angolanos que aderiram
a Cristo. O primeiro é o chamado «amigamento», que contradiz o plano de Deus para
a geração e a família humana. O reduzido número de matrimónios católicos, em vossas
comunidades, indica uma hipoteca que grava sobre a família, cujo valor insubstituível
para a estabilidade do edifício social conhecemos. Ciente deste problema, a vossa
Conferência Episcopal escolheu o matrimónio e a família como prioridades pastorais
do triénio em curso. Que Deus cubra de frutos as iniciativas a bem desta causa! Ajudai
os casais a adquirir a maturidade humana e espiritual necessária para assumirem de
modo responsável a sua missão de esposos e pais cristãos, recordando-lhes que o seu
amor esponsal deve ser único e indissolúvel como a aliança entre Cristo e a sua Igreja.
Este tesouro precioso deve ser salvaguardado, custe o que custar.
Um segundo
escolho na vossa obra de evangelização é o coração dos baptizados ainda dividido entre
o cristianismo e as religiões tradicionais africanas. Aflitos com os problemas da
vida, não hesitam em recorrer a práticas incompatíveis com o seguimento de Cristo
(cf. Catecismo da Igreja Católica, 2117). Efeito abominável é a marginalização e mesmo
o assassinato de crianças e idosos, a que são condenados por falsos ditames de feitiçaria.
Lembrados de que a vida humana é sagrada em todas as suas fases e situações, continuai,
queridos bispos, a levantar a vossa voz a favor das suas vítimas. Mas, tratando-se
dum problema regional, convinha um esforço conjunto das comunidades eclesiais provadas
por esta calamidade, procurando determinar o significado profundo de tais práticas,
identificar os riscos pastorais e sociais por elas veiculados e chegar a um método
que conduza à sua definitiva erradicação, com a colaboração dos governos e da sociedade
civil.
Por último, queria referir os resquícios de tribalismo étnico palpáveis
nas atitudes de comunidades que tendem a fechar-se, não aceitando pessoas originárias
doutras partes da nação. Expresso o meu apreço àqueles de vós que aceitaram uma missão
pastoral fora dos confins do seu grupo regional ou linguístico, e agradeço aos sacerdotes
e às pessoas que vos acolheram e ajudaram. Na Igreja, como nova família de todos os
que acreditam em Cristo (cf. Mc 3, 31-35), não há lugar para qualquer tipo de divisão.
«Fazer da Igreja a casa e a escola da comunhão: eis o grande desafio que nos espera
no milénio que começa, se quisermos ser fiéis ao desígnio de Deus e corresponder às
expectativas mais profundas do mundo» (João Paulo II, Carta Novo millennio ineunte,
43). Ao redor do altar, reúnem-se homens e mulheres de tribos, línguas e nações diversas,
que, partilhando o mesmo corpo e sangue de Jesus-Eucaristia, se tornam irmãos e irmãs
verdadeiramente consanguíneos (cf. Rm 8, 29). Este vínculo de fraternidade é mais
forte do que o das nossas famílias terrenas e o das vossas tribos.
Gostava
de concluir estas minhas considerações, com algumas palavras que pronunciei ao chegar
a Luanda, na referida visita: «Deus concedeu aos seres humanos voar, sobre as suas
tendências naturais, com as asas da razão e da fé. Se vos deixardes levar por elas,
não será difícil reconhecer no outro um irmão que nasceu com os mesmos direitos humanos
fundamentais». Sim, amados Pastores de Angola e de São Tomé e Príncipe, formais um
povo de irmãos, que daqui abraço e saúdo. Levai a minha sudação afectuosa a todos
os membros das vossas Igrejas particulares: aos bispos eméritos, aos sacerdotes e
seminaristas, aos religiosos e religiosas, aos catequistas e animadores dos movimentos
e a todos os fiéis leigos. Enquanto os confio à protecção da Virgem Maria, tão amada
nas vossas nações nomeadamente no santuário de Mamã Muxima, de coração concedo a todos
a Bênção Apostólica.