Papież do włoskiej Caritas: wychowujcie i ewangelizujcie przez konkretne znaki miłosierdzia!
Caritas pełni ważne zadanie wychowawcze względem wspólnot kościelnych, rodzin i całego
społeczeństwa. Ma wychowywać do życia Ewangelią, które musi się zawsze łączyć ze świadectwem
chrześcijańskiej miłości. Przypomniał o tym Papież, spotykając się w bazylice św.
Piotra z Caritas Włoską w 40-lecie jej powstania. 12 tys. uczestników zorganizowanego
z tej okazji zjazdu wzięło tam wcześniej udział w Eucharystii sprawowanej przez kard.
Angelo Bagnasco, przewodniczącego włoskiego episkopatu. Benedykt XVI wskazał, że Caritas
ma pełnić swą funkcję pedagogiczną w wierności Kościołowi i respektując własną tożsamość.
„Przez konkretne znaki mówicie, ewangelizujecie, wychowujecie – zachęcał Papież. –
Dzieło miłosierdzia mówi o Bogu, głosi nadzieję, prowadzi do zadawania sobie pytań.
Są to dzieła rodzące się z wiary. Są dziełami Kościoła, wyrazem zwrócenia uwagi na
tych, którym jest ciężej. Są działaniami pedagogicznymi, bo pomagają najuboższym wzrastać
w godności, wspólnotom chrześcijańskim podążać za Chrystusem, społeczeństwu podejmować
świadomie swe obowiązki. Odpowiadać na ludzkie potrzeby znaczy nie tylko dać chleb
głodnym, ale też pytać o przyczyny głodu, patrząc oczyma Jezusa, który umiał zobaczyć
głęboką rzeczywistość spotykających Go osób. Nie można też zapominać o licznych migrantach.
Często klęski żywiołowe i wojny powodują stan zagrożenia. Globalny kryzys gospodarczy
to dalszy znak czasu wymagający odwagi braterstwa. Dysproporcje między Północą a Południem
świata i naruszanie ludzkiej godności są wezwaniem do miłosierdzia zataczającego w
systemach gospodarczych coraz szersze kręgi. Rosnący niedostatek, osłabienie rodzin,
niepewna sytuacja młodzieży wskazują, że grozi utrata nadziei. Ludzkość nie potrzebuje
tylko dobroczyńców, ale też ludzi pokornych i konkretnych, które by tak jak Jezus
umiały stawać u boku braci, biorąc udział w ich trudzie. Jednym słowem, ludzkość szuka
znaków nadziei. Pan jest naszym źródłem nadziei. I dlatego Caritas jest potrzebna
nie dlatego, by oddelegować ją do posługi miłości, ale by być znakiem miłości Chrystusa,
niosącym nadzieję. Drodzy przyjaciele, pomagajcie całemu Kościołowi ukazywać Bożą
miłość” – powiedział Benedykt XVI.
Caritas Włoska powstała w 1971 r., krótko
po zakończeniu Soboru Watykańskiego II. Taka koordynacja działalności charytatywnej,
od zawsze prowadzonej przez Kościół, w pewnych innych krajach nastąpiła już wcześniej.
Związek Caritas powstał w Niemczech już pod koniec XIX wieku, a w Poznańskiem jeszcze
przed pierwszą wojną światową. W Polsce międzywojennej działały związki Caritas w
diecezjach. Kościelna Caritas Polska została reaktywowana w 1990 r.