Африко, будь сіллю землі та світлом для світу! Прощання Папи Венедикта XVI з Беніном

«Я бажав знову відвідати Африканський континент, який особливо шаную та люблю», – сказав Папа Венедикт XVI, прощаючись з Беніном. Церемонія прощання відбулася 20 листопада 2011 р. в міжнародному аеропорту імені кардинала Бернардина Ґантіна міста Котону за участю Президента Беніну Томаса Яї Боні, представників влади, ієрархії та групи вірних.

Після виконання державних гімнів та надання військових почестей, з видатним гостем від імені всього народу попрощався Президент, подякувавши за цей візит та висловивши переконання у тому, що він матиме значущий вплив на майбутнє країни та цілого регіону.

Далі промовляв Венедикт XVI, який зазначив, що вдячний Богові за ці дні, проведені разом з бенінцями в радості та сердечній щирості. «Я прагнув знову відвідати Африканський континент, який особливо люблю та шаную,бо маю глибоке внутрішнє переконання в тому, що це – земля надії. Зрештою, я про це вже багато разів говорив», – сказав він. На переконання Папи, тут знаходяться справжні цінності, здатні напоумити цілий світ, і вони не потребують нічого іншого, як розквітнути з Божою допомогою та завдяки рішучості африканців. «Дійний вклад у це може дати післясинодальне Апостольське Повчання Africae munus, тому що воно відкриває нові душпастирські перспективи та пробудить цікаві починання», – сказав Римський Архиєрей, поручаючи його всім африканським вірним, побажавши, щоб вони зуміли уважно з ним ознайомитися та перекласти в конкретні щоденні дії. Згадавши про кардинала Ґантіна, з яким Венедикт XVI брав участь в не одному Синоді, і який вмів вносити до них важливі і цінні пропозиції, Папа побажав, щоб його заступництво перед Богом супроводжувало впровадження в життя і цього нового документу.

«Під час візиту я мав змогу зустрітися з різними складовими бенінського суспільства та членами Церкви, – вів далі Папа. – Ці численні зустрічі, такі відмінні за своєю природою, свідчать про можливість гармонійного співіснування в народі та між Церквою й державою. Добра воля та взаємна пошана не лише сприяють діалогові, але є суттєвими для будування єдності між особами, етносами та народами». Святіший Отець відзначив, що слово «братерство» є першим з трьох, з яких складається національне гасло, додаючи, що жити разом як брати, не зважаючи на законні відмінності, не є утопією, і чому б цій африканській країні не бути прикладом цього для своїх сусідів та всього світу.

«Бажаю заохотити увесь континент дедалі більше бути сіллю землі та світлом для світу. Нехай Бог благословить вас усіх за заступництвом Пресвятої Богородиці, Покровительки Африки. Боже, благослови Бенін!», – побажав Венедикт XVI, сказавши останні слова місцевою мовою фон.

Після прощання з представниками ієрархії та влади, Святіший Отець піднявся на трап, а при вході до літака ще раз обернувся і жестом попрощався з усіма, хто зібралися в міжнародному аеропорту ім. кардинала Ґантіна в Котону, найбільшому місті Беніну – країни на Заході Африки, яка стала метою 22-ї Апостольської подорожі Папи Венедикта XVI та його других відвідин Африки.