A pápa felhívása a benini püspökökhöz: újítsák meg a helyi egyház missziós lendületét!
Benini apostoli látogatása második napjának utolsó programjaként, szombaton este háromnegyed
7-kor, XVI. Benedek pápa az ország püspökeivel találkozott a cotonou-i apostoli nunciatúra
kápolnájában. Jelen voltak a pápa kíséretében tartózkodó bíborosok és püspökök is.
Beszédében a pápa hálát adott az Úrnak a térség 150 évvel ezelőtt megkezdődött evangelizálásáért.
1861. április 18-án szálltak partra Ouidahban az Afrikai Missziók Társaságának
első hithirdetői. Az egyház különösen hálás mindazoknak a misszionáriusoknak, püspököknek,
papoknak, szerzeteseknek, szerzetesnőknek, világi híveknek, akik idegen tájakról érkeztek,
vagy ennek az országnak a szülöttei voltak és nagylelkűen, olykor hősiesen feláldozták
életüket, azért hogy Isten szeretetének híre mindenkihez eljusson – hangsúlyozta a
Szentatya.
Ez a jubileum legyen a lelki megújulás lehetősége a hívek és közösségeik
számára. A főpásztorok feladata, hogy ennek körvonalait meghatározzák Isten Szava
fényében. A Hit éve, amelyet a pápa a II. vatikáni zsinat megnyitásának 50. évfordulója
alkalmából hirdetett meg, minden bizonnyal megfelelő alkalom lesz arra, hogy a hívek
ismét felfedezzék és elmélyítsék az Üdvözítőbe vetett hitüket.
Az elmúlt 150
évben férfiak és nők azért állítottak bátran mindent az evangélium szolgálatába, mert
életük középpontjába Krisztust helyezték. Ma is ezt az utat kell követnie az egész
egyháznak. Mindannyiunkat vezessen Krisztus keresztre feszített és dicsőséges arca,
hogy tanúságot tehessünk az egész világ iránti szeretetéről. Ehhez szükség van a szüntelen
megtérésre – fejtette ki a pápa.
A püspökök feladata, hogy segítsék híveiket:
ismerjék fel Isten jelenlétét az emberek szívében, az események középpontjában. A
Krisztussal való személyes és közösségi találkozás szilárdan gyökerezzen Isten Szava
befogadásában és az arról való elmélkedésben. A Szentírás foglaljon el központi helyet
az egyház és minden keresztény életében, váljon a szüntelen megújulás forrásává.
Az
egyház hivatása, hogy hirdesse Isten Szavát a világnak. Ez a jubileumi év legyen kiváltságos
időszak a benini részegyház számára, hogy megújítsa missziós tudatának életerejét.
Minden hívőt hasson át az apostoli buzgóság, amely közvetlenül a keresztség szentségéből
származik. Ezért nem mondhatnak le arról a kötelességükről, hogy az élet minden területén
megvallják Krisztusba és evangéliumába vetett hitüket. A püspökök és a papok ébresszék
fel ezt a tudatot a családokban, a plébániákon, a közösségekben és a különböző egyházi
mozgalmakban. A pápa idézett szinódus utáni apostoli buzdításából, miszerint „a missziós
lendület az egyházi közösség érettségének világos jele” (95. pont).
Ahhoz,
hogy a világ higgyen az egyház által hirdetett isteni Szóban, nélkülözhetetlen Krisztus
tanítványainak egysége. A nehézségek láttán, amelyekkel olykor a püspököknek szembe
kell nézniük, ne bátortalanodjanak el. Éppen ellenkezőleg: legyenek még nagyobb szeretettel
Krisztus iránt, túlcsorduló buzgósággal törekedjenek Isten népe megszentelésére.
A
Szentatya ezután érintette a papképzés témáját, amely legyen a püspökök pasztorális
prioritása. Nélkülözhetetlen a szilárd alapokra épülő humánus, intellektuális és spirituális
képzés a fiatalok személyes, pszichológiai és érzelmi egyensúlyának megvalósulásához.
Ez előkészíti őket arra, hogy vállalják a papi élet valóságait, különösen személyes
kapcsolataik terén. Az oktatók, nevelők, a szükséges emberi és értelmi felkészültségükön
túl, fordítsanak nagy gondot arra, hogy előrehaladjanak az életszentség útján és ebben
segítsék a rájuk bízott fiatalokat is.
A pápa végül minden benini püspök számára
a remény üzenetét kívánta átadni. Az elmúlt 150 év során az Úr nagy dolgokat vitt
véghez a helyi lakosság körében. Továbbra is nap, mint nap elkíséri a főpásztorokat
az evangéliumot szolgáló elkötelezettségükben.
A Szentatya ismételten kifejezte
örömét, hogy ellátogathatott Afrikába; Beninben ünnepelheti az evangelizálás 150.
évfordulóját és átnyújthatja „Africae munus” k. szinódus utáni apostoli buzdítását.
Az egész országnak megköszönte a szeretetteljes „afrikai fogadtatást”, majd Afrika
Nagyasszonya oltalmába ajánlotta a benini népet, apostoli áldását adva az egész helyi
egyházra.