教宗18日下午訪問貝寧首都科托努的仁慈之母主教座堂

（梵蒂岡電臺訊）教宗本篤十六世于前天18日下午三點整抵達貝寧首都科托努國際機場，接受熱烈歡迎後，開始了他在貝寧三天牧靈訪問活動，首先是訪問科托努的仁慈之母主教座堂。教宗選擇在這個時刻到貝寧來，是趁著貝寧慶祝福音傳入150周年以及與聖座建交40周年的機會，頒發第二届非洲主教特別會議的成果：《非洲的服務恩典》宗座勸諭給非洲各國主教。

建于1901年的仁慈之母主教座堂矗立在科托努中心區，離老橋不遠，它的外觀獨特，由互相交替的棗紅色和白色綫條組成，兩個對稱的鐘樓以同樣顔色建成。教宗表示，瑪利亞，天主之母，她給我們帶來唯一的光和真理，就是她的的兒子，耶穌基督”。

聚在仁慈之母主教座堂的人喜悅的迎接了教宗。科托努總主教先向教宗致歡迎詞，感謝教宗的莅臨，幷向教宗介紹了貝寧教會的欣欣向榮，不過總主教說：“貝寧教會還應該繼續進展”。教宗本篤十六世還向葬在主教座堂內的兩位總主教，克裏斯托夫·阿迪穆和伊西多爾·德蘇扎致敬，這兩位偉人爲貝寧教會的精神和物質成長上做出重大貢獻。教宗稱他們是“充滿熱心和愛德的牧人”。他特別指出，德蘇扎主教是位真理的朋友，他在貝寧國家走向民主的過程中起到關鍵性作用。

教宗說：“當我們不斷贊美充滿人心的天主的奇妙化工時，我邀請你們對上主的無限仁慈默想片刻。這個仁慈之母主教座堂最適合于表現天主的仁慈。救恩史是耶穌降生成人的巔峰，在復活奧迹內圓滿完成，救恩史是仁慈天主的奇妙啓示”。

教宗在科托努仁慈之母主教座堂指出：“童真聖母瑪利亞是最高體驗聖愛奧迹的途徑。藉著她回應天主的召叫，她爲天主向人類展示聖愛做出貢獻。從這個意義上來說，由于聖母參與了她兒子使命，所以是仁慈之母；她在天主面前享有的特權是無論何時何地總能幫助我們”。教宗强調：“在聖母仁慈的庇護下，受傷的心得到痊愈，邪惡的陰謀會被粉碎，敵對的人言歸于好”。