Jubileul evanghelizării, imbold la reînnoirea iubirii faţă de Cristos: discursul Papei către episcopii din Benin; duminică, Sf. Liturghie şi înmânarea exhortaţiei apostolice post-sinodale "Africae munus"

RV 19 nov 2011. Jubileul de 150 de ani de la evanghelizarea Beninului în perspectiva Anului Credinţei, care va fi marcat la nivelul Bisericii universale anul viitor, a fost în centrul discursului adresat de Benedict al XVI-lea episcopilor beninezi, sâmbătă seară, în capela nunţiaturii apostolice din Cotonou.

Slujirea Evangheliei în timpurile noastre, a afirmat Sfântul Părinte, recere efortul de a prezenta chipul lui Cristos ca expresie a iubirii lui Dumnezeu faţă de omenire. Misiunea episcopilor este strâns legată de discernerea semnelor prezenţei lui Dumnezeu în inimile oamenilor şi în evenimentele istoriei. Întâlnirea personală şi comunitară cu Cristos trebuie să fie adânc înrădăcinată în primirea şi meditarea Cuvântului lui Dumnezeu. "Vă încurajez, a spus Papa, să faceţi din redescoperirea Cuvântului său un izvor de reînnoire constantă, pentru ca acesta să unească viaţa de fiecare zi a credincioşilor şi să fie tot mai mult în centrul oricărei activităţi bisericeşti".

Benedict XVI a subliniat că dimensiunea misionară, apostolică, este semnul fundamental al creştinismului. "Zelul apostolic care trebuie să însufleţească toţi credincioşii provine direct de la Botez", iar cei botezaţi "nu se pot sustrage de la răspunderea de a-şi mărturisi credinţa în Cristos şi Evanghelia sa oriunde s-ar afla".

Sfântul Părinte a evidenţiat rolul central al cateheţilor în activitatea pastorală şi i-a încurajat pe episcopi să ajute diecezele mai puţin bogate în vocaţii, să trimită misionari în celelalte Ţări de pe continentul african, dar şi mai departe: "Elanul misionar este un semn clar de maturitate a unei comunităţi creştine".

Un alt aspect important din discursul Papei a fost unitatea ucenicilor lui Cristos, afirmând în acest sens rolul episcopului ca semn şi promotor al unităţii în dieceză. "Greutăţile pe care le întâlniţi, care uneori pot fi serioase, nu trebuie să constituie niciodată un motiv de disperare, ci dimpotrivă, să devină imbold de a trezi în preoţi şi episcopi o viaţă spirituală profundă care să le copleşească inima de o iubire tot mai mare faţă de Cristos şi de un zel debordant pentru sanctificarea poporului lui Dumnezeu".

De asemeni, Sfântul Părinte a îndemnat episcopii să îmbunătăţească mereu formarea umană, intelectuală şi spirituală a seminariştilor, care să-i conducă la maturitatea afectivă şi relaţională.

În fine, Benedict XVI şi-a exprimat gratitudinea pentru primirea călduroasă, tipic africană, de care s-a bucurat încă din prima clipă a acestei călătorii apostolice în Benin.

De altfel, atmosfera călduroasă a vizitei a fost evidenţiată şi de pr. Federico Lombardi, directorul Sălii vaticane de presă, în cadrul unei întrevederi cu jurnaliştii acreditaţi pentru călătoria apostolică. "Papa este în condiţii bune de sănătate, a spus pr. Lombardi, a suportat cu uşurinţă schimbarea de temperatură dintre Italia şi Africa, este foarte mulţumit, satisfăcut de primirea absolut extraordinară. O experienţă excepţională. Se pot face comparaţii cu călătoria lui Ioan Paul al II-lea în Polonia şi Mexic, dar în orice caz este o primire cu adevărat excepţională".

Duminică, a treia şi ultima zi a călătoriei apostolice în Benin, Benedict al XVI-lea va celebra Sfânta Liturghie solemnă pe Stadionul Prieteniei din Cotonou, în cadrul căreia va înmâna exhortaţia apostolică post-sinodală "Africæ munus". După amiază, ceremonia de rămas bun şi întoarcerea la Roma.