Encontro com crianças em Cotonou: discurso do Papa
(19/11/2011) Queridas crianças,
Agradeço a D. René-Marie Ehuzu, Bispo de Porto
Novo e Responsável pela Pastoral Social da Conferência Episcopal do Benim, pelas suas
palavras de boas-vindas. Digo obrigado também ao Reverendo Pároco e a Aïcha pelo que
me disseram em nome de todos vós. Depois deste belo momento de adoração, é com grande
alegria que vos saúdo. Obrigado por terdes vindo tantos! Deus, nosso Pai, reuniu-nos
ao redor do seu Filho e nosso Irmão, Jesus Cristo, presente na Hóstia consagrada durante
a Missa. É um grande mistério diante do qual se adora e crê. Jesus, que tanto nos
ama, está verdadeiramente presente nos sacrários de todas as igrejas do mundo, nos
sacrários das igrejas dos vossos bairros e das vossas paróquias. Convido-vos a visitá-Lo
muitas vezes, para Lhe exprimirdes o vosso amor. Alguns de vós já fizeram a Primeira
Comunhão; outros estão a preparar-se. O dia da minha Primeira Comunhão foi um dos
mais belos da minha vida. Porventura não se passou o mesmo convosco? E porquê? Não
foi tanto por causa das roupas lindas, nem dos presentes, nem sequer da refeição de
festa; mas sobretudo porque, naquele dia, recebemos pela primeira vez Jesus-Eucaristia.
Quando recebo a comunhão, Jesus vem habitar em mim; devo acolhê-Lo com amor e escutá-Lo
com atenção. No íntimo do meu coração, posso dizer-Lhe por exemplo: «Jesus, eu sei
que me amais. Dai-me o vosso amor para que eu Vos ame e ame os outros com o vosso
amor. Confio-Vos as minhas alegrias, as minhas penas e o meu futuro». Não hesiteis,
queridas crianças, em falar de Jesus aos outros. Ele é um tesouro que é preciso saber
partilhar com generosidade. Na história da Igreja, o amor de Jesus encheu de coragem
e força muitos cristãos, incluindo crianças como vós. Assim São Kizito, um rapaz ugandês,
foi morto porque queria viver segundo o Baptismo que tinha recebido. Kizito rezava;
compreendera que Deus não é apenas uma pessoa importante, mas que Ele é tudo. O
que é a oração? É um grito de amor lançado para Deus, nosso Pai, com a vontade de
imitar Jesus nosso Irmão. Jesus retirava-Se sozinho para rezar. Como Jesus, posso
também eu encontrar cada dia um lugar calmo onde me recolho diante duma cruz ou duma
imagem sagrada para falar a Jesus e escutá-Lo. Posso também servir-me do Evangelho.
Depois guardo no meu coração uma passagem que me toca e pode orientar durante o dia.
Ficar assim algum tempo com Jesus, permite-Lhe encher-me do seu amor, da sua luz e
da sua vida. Este amor que recebo na oração, sou chamado, por minha vez, a dá-lo aos
meus pais, aos meus amigos, a todos aqueles com quem vivo, mesmo àqueles que não gostam
de mim e àqueles de quem não gosto muito. Queridas crianças, Jesus ama-vos. Pedi também
aos vossos pais que rezem convosco. Às vezes, é preciso insistir um pouco; não hesiteis
em fazê-lo. Deus é tão importante! Que a Virgem Maria, Mãe de Deus, vos ensine
a amá-Lo cada vez mais através da oração, do perdão e da caridade. Confio-vos todos
a Ela, bem como os vossos familiares e educadores. Olhai! Tiro um terço do meu bolso.
O terço é uma espécie de instrumento que se pode usar para rezar. Rezar o terço é
simples. Talvez já o saibais fazer, senão pedi aos vossos pais que vos ensinem. Aliás,
no fim do nosso encontro, cada um de vós receberá um terço. Com ele na mão, podereis
rezar pelo Papa, pela Igreja e por todas as intenções importantes. E agora, antes
de vos abençoar a todos com grande afecto, rezemos juntos uma Ave Maria pelas
crianças do mundo inteiro, especialmente por aquelas que sofrem por causa da doença,
da fome e da guerra. Rezemos então: Ave Maria…