A Szentatya imája Bernardin Gantin bíboros sírja előtt
A benini apostoli út egyik kiemelkedő eseménye Benedek pápa Bernardin Gantin bíboros
sírjánál tett látogatása. A Szentatya szombaton délelőtt 11 óra után érkezett meg
az Ouidah városától 3 km-re lévő St. Gall (Szent Gál) szemináriumba.
Az intézmény
kápolnájának bejáratában a rektor köszöntötte a pápát papok, idős szerzetesek és leprás
betegek egy kis csoportjának jelenlétében. A Szentatya az Oltáriszentség előtt
imába mélyedt, majd lerótta tiszteletét Bernardin Gantin bíboros, valamint Cotonou
első érseke, Louis Parisot főpásztor sírja előtt. Az eseményen jelen volt a „Bernardin
Gantin Alapítvány” elnöke is, aki átnyújtotta a Szentatyának a szervezet statútumának
egy másolatát.
Bernardin Gantin 1922-ben született a benini Toffo-ban. 1951-ben
szentelte pappá Togóban Louis Parisot cotonou-i érsek. 1953-ban került Rómába, ahol
teológiát és kánonjogot tanult a Pápai Orbán Egyetemen és a Pápai Lateráni Egyetemen.
1957-ben szentelték püspökké Rómában, majd 1960-ban XXIII. János pápa Cotonou érsekének
nevezte ki.
VI. Pál pápa 1971-ben Rómába hívta, ahol a Népek Evangelizálása
Kongregációban kezdte meg működését. 1977-től a „Iustitia et Pax” Pápai Tanács elnöke,
valamint „Cor Unum” Pápai Tanács elnökhelyettese volt. Ebben az évben kreálta bíborossá
VI. Pál pápa. Részt vett a II. vatikáni zsinat és számos püspöki szinódus munkájában.
1993-tól 2002-ig a Bíborosi Kollégium dékánja volt, amikor II. János Pál pápa
elfogadva lemondását, lehetővé tette számára, hogy mintegy 30 évnyi vatikáni szolgálat
után visszatérhessen hazájába. Gantin bíboros 2008-ban halt meg Párizsban, kérésére
„atyja és mestere”, Louis Parisot érsek mellett helyezték örök nyugalomra az ouidah-i
szeminárium kápolnájában.