Папа Венедикт XVI прибув до Беніну

З огляду на майже шестигодинний переліт, перший день Апостольської подорожі Венедикта XVI до Беніну включав лише дві події – церемонію привітання в міжнародному аеропорту Котону, названого на честь кардинала Ґантіна, та відвідини місцевої катедри.

Літак з Венедиктом XVI на борту приземлився в міжнародному аеропорту перед 15:00 місцевого часу, що відповідає 16-й годині київського. Церемонія привітання відбулася згідно зі звичним протоколом. Прозвучали державні гімни, пролунав військовий салют, Президент та Папа виголосили вітальні промови. З аеропорту Святіший Отець від’їхав до катедри, долаючи усі 12 кілометрів маршруту у панорамній автомашині, благословляючи численних бенінців, зібраних вздовж доріг.

Котону – найбільше місто країни, є економічною столицею Беніну. Тридцять кілометрів на північ від нього розташоване Порто-Ново – адміністративна столиця. Заснування міста пов’язане з ганебною історією работоргівлі. Колись англійці та голландці спорудили тут станицю, куди прибували каравани невільників. Згодом тут виросло місто, прибули великі комерційні компанії, розбудувався порт, діяльність якого відіграє важливу роль в торгівлі регіону. Сьогодні тут проживає понад 750 тисяч мешканців. Католицька архидієцезія була утворена 1 серпня 1955 року.