Intercedei junto do vosso divino Filho pela África, e alcançai, para toda a humanidade,
a salvação e a paz! A oração do Papa na catedral de Cotonou
(18/11/2011) Do aeroporto de Cotonou o Papa transferiu-se depois de automóvel para
a catedral . Tomando a palavra após o canto do Te Deum, Bento XVI começou por evocar
dois bispos sepultados nesta catedral dedicada a Nossa Senhora da Misericórdia – Christophe
Adimou e Isidor de Sousa -, o Papa recordou o contributo por estes fornecido à vida
do país, nomeadamente da parte do último, que desempenhou um “papel determinante na
passagem para a democratização” do Benim. Desenvolveu depois uma breve meditação
sobre a história da salvação e a misericórdia divina, sublinhando que “a Virgem Maria
experimentou, no seu grau mais excelso, o mistério do amor divino”. Contribuindo ela
própria, com o seu “sim” ao chamamento de Deus, para a manifestação do amor divino
entre os homens, “Maria é Mãe de Misericórdia por participação na missão do seu Filho”.
“Em Maria, temos não só um modelo de perfeição, mas também uma ajuda para
realizar a comunhão com Deus e com os nossos irmãos e irmãs. Mãe da misericórdia,
Ela é um guia seguro para os discípulos de seu Filho que querem estar ao serviço da
justiça, da reconciliação e da paz. Com simplicidade e coração materno, Ela indica-nos
a única Luz e a única Verdade – o seu Filho, Cristo Jesus – que conduz a humanidade
para a sua plena realização no Pai do Céu. Não tenhamos medo de invocar, com confiança,
Aquela que não cessa de dispensar aos seus filhos as graças divinas”.
E o Papa
concluiu esta homilia com uma oração dirigida a Nossa Senhora, padroeira titular desta
catedral. Invocando-a sucessivamente como Mãe de Misericórdia e como Rainha da esperança,
da paz e da justiça, Bento XVI confiou-lhe “as mais nobres aspirações dos jovens africanos”,
“os corações sedentos de justiça, paz e reconciliação” e os “anseios das crianças
vítimas da fome e da guerra”, concluindo com uma prece a Nossa Senhora da África:
“Ó Nossa Senhora da África, alcançai-nos do vosso divino Filho a cura para
os doentes, a consolação para os aflitos, o perdão para os pecadores; intercedei
junto do vosso divino Filho pela África, e alcançai, para toda a humanidade, a
salvação e a paz! Amen.” (discurso integral em "Viagens apostolicas")