Le plus ancien dicastère du Saint-Siège ouvre ses archives

La Pénitencerie apostolique s’apprête à ouvrir ses archives au public. L’inauguration aura lieu ce vendredi 18 novembre, au siège du Palais de la Chancellerie. Le dicastère a organisé pour l’occasion une journée d’étude en collaboration avec l’Université pontificale Grégorienne et le parrainage de l’université de Rome La Sapienza ainsi que l’Association italienne des professeurs d’histoire de l’église. Le cardinal Raffaele Farina, archiviste et bibliothécaire de la Sainte Église romaine présidera la journée. D’autres personnes comme le cardinal Fortunato Baldelli, Pénitencier majeur, et l’évêque Gianfracnco Girotti régent de la Pénitencerie apostolique, interviendront lors des travaux.

« La documentation qui sera mise à disposition est d’une grande importance non seulement du point de vue ecclésiale mais aussi d’un point de vu social, économique et civique », explique Mgr Girotti. Avec cette ouverture des archives il sera donc possible pour la première fois de consulter des documents conservés depuis 1974 et qui jusqu'à il y a encore peu de temps se trouvaient en dépôt dans le Palais Apostolique. Ces documents sont constitués de registres anciens datant de 1409 à 1890. Il s’agit de près de 1065 blocs de feuilles en latin contenus dans 413 boîtes et d’une soixantaine de registres concernant des demandes de dispenses pour les personnes pauvres afin d’empêcher des mariages consanguins. Des justifications de paiements figurent également parmi les documents.

Cette ouverture des archives a pour but de mettre à disposition des chercheurs et des spécialistes le maximum de documents concernant l’histoire du dicastère, sa structure interne, son activité, son personnel et son administration. « L’ambition est aussi d’éclaircir certains point du droit canon, de la théologie morale et de la pratique sacramentelle », explique Mgr Girotti. La Pénitencerie est le plus ancien dicastère du Saint-Siège. Les papes Clément IV, Innocent V, Innocent VI, Jules II, Clément VIII, et Pie VIII ont été cardinaux pénitenciers avant de devenir les successeurs de Pierre.