Nakon opće audijencije u srijedu, 9. studenog, Svetomu je Ocu dodijeljen naslov počasnoga
građanina male južnotirolske općine Natz-Schabs, u talijanskoj autonomnoj pokrajini
Bolzano. To priznanje nema samo institucionalnu dimenziju, nego na neki način i obiteljsku,
jer su u tom mjestu rođene Maria Tauber i Maria Tauber-Peintner, prabaka i baka Josepha
Ratzingera. Tirol su učinili anđeli – rekao je Sveti Otac prisjećajući se majčinih
riječi koje mu je prenijela govoreći o ljepoti bakina rodnog mjesta. Sjećanja su to
koja ostaju u Papinu srcu, uz posjete Južnom Tirolu na koje je išao još kao dječak,
a kojih se sjeća u detalje. Prvi je put to bilo – povjerio je Sveti Otac nazočnima
– 1940. godine, kada sam imao 13 godina. Bio je to izlet na biciklu s braćom. Mogli
smo se uvjeriti da je to bila istina: da su anđeli napravili taj kraj - istaknuo je
Papa. Poslije, kad sam odrastao, - dodao je – posjećujući ga '50-ih godina, mogao
sam uočiti posebnu Božju blizinu koja se očituje u ljepoti tog kraja. Ali, on nije
postao tako lijep samo kroz Stvaranje, nego zbog toga što su ljudi odgovorili Stvoritelju
- primijetio je Sveti Otac, te spomenuo gotičke zvonike, lijepe kuće, srdačnost i
ljubaznost ljudi, te lijepu glazbu. Znamo da su ljudi odgovorili, te je iz te suradnje
– između Stvoritelja, Njegovih anđela i ljudi – nastao izvanredno prekrasni kraj.
Kraj kojim se ponosim i sretan sam da sam dio njega, na ovaj ili onaj način – istaknuo
je Papa te izrazio želju da Južni Tirol ostane takav kakav jest, da se priroda, sve
stvoreno i život ljudi spoje u samo jednu melodiju, da vjera bude nositeljica radosti
i da pomogne prebroditi i teške trenutke. Neka svaki naraštaj iznova počne raditi
kako bi održao ovaj kraj ovako lijepim, lijepim iznutra, te da tako može biti domovina
koja ljudima pomaže živjeti dostojanstveni ljudski život – rekao je na kraju Sveti
Otac. Dokument o naslovu počasnoga građanina Svetomu je Ocu predao gradonačelnik
Peter Gasser. Već je 22. listopada – kako izvještava vatikanski dnevnik L'Osservatore
Romano - gradska zajednica proslavila tu odluku spomendanom tijekom kojega je
otkrivena i blagoslovljena spomen ploča u čast bake i prabake Josepha Ratzingera.
Tom je prigodom i tamošnji trg posvećen papi Benediktu Šesnaestom. Podsjetimo da je
do sada već 12 gradova – u Njemačkoj, Austriji i Italiji, kardinalu Ratzingeru, a
poslije Benediktu XVI. dodijelilo naslov počasnoga građanina. Među njima je i njegov
rodni grad Marktl am Inn.