Seamus Hegarty, Bischof der nordirischen Diözese Derry, hat seinen Rücktritt bekanntgegeben.
In einer Pressemitteilung gab der 71-jährige am Montag als Grund für seinen Rückzug
eine „unheilbare und fortgeschrittene“ Krankheit an. Er werde sich schon jetzt, während
der Heilige Stuhl noch sein Rücktrittsgesuch prüfe, von den meisten seiner Pflichten
zurückziehen. Hegarty wurde 1982 zum Bischof der Diözese Raphoe ernannt; 1994 trat
er das Bischofsamt von Derry an.
Nach der Veröffentlichung des Untersuchungsberichts
über Kindesmissbrauch in der Erzdiözese Dublin vor zwei Jahren hatte Hegarty die beteiligten
Priester verurteilt. Er nannte die Vorkommnisse „böse im extremsten Sinne“. In den
vergangenen Jahren geriet er jedoch auch selbst wegen des Umgangs mit Verdachtsfällen
während seiner Zeit als Bischof von Raphoe in die Kritik. Die Veröffentlichung eines
entsprechenden Untersuchungsberichts über die nordwestirische Diözese wurde in den
vergangenen Monaten verschoben, soll jedoch in diesen Wochen der Öffentlichkeit übergeben
werden.