Förbudet mot att brittiska monarker gifter sig med katoliker ska upphävas
(01.11.11) Lagen som förbjuder en brittisk monark att gifta sig med en katolik kommer
att upphävas efter mer än 300 år. Reformerna tillkännagavs efter ett enhälligt beslut
från de 16 nationer som har drottningen som deras konstitutionella statsöverhuvud.
Men en katolik kan fortfarande inte bli monark eftersom trohet till påven skulle strida
mot monarkens roll som överhuvud för den engelska kyrkan. Förändringarna kommer också
att upphäva den gamla traditionen om manlig förstfödslorätt, enligt vilken pojkar
har företräde till tronen över äldre systrar.
Tillkännagivandet framfördes
i fredags vid ett toppmöte för regeringschefer inom The Commonwealth i Perth, i Australien.
Beslutet välkomnades av kardinal Keith O'Brien och ärkebiskopen Vincent Nichols i
Westminster. Ärkebiskop Nichols, ordförande för biskopskonferensen i England och Wales,
sa att: "Detta kommer att eliminera en orättvis diskriminering mot katoliker”. Kardinal
O'Brien, ordförande i den skotska biskopskonferensen, sa att han gläder sig över att
man har börjat process med att upphäva delar av lagarna.
Under senare år har
det funnits 11 försök att reformera lagarna om den kungliga tronföljden, men utan
framgång, delvis på grund av svårigheten att reformera lagarna inom 16 jurisdiktioner.
Men David Cameron kunde meddela förändringarna efter att han fått stöd av de politiska
ledarna från Kanada, Australien, Nya Zeeland, Jamaica, Antigua och Barbuda, Belize,
Papua Nya Guinea, Saint Christopher och Nevis, Saint Vincent och Grenadinerna, Tuvalu,
Barbados, Grenada, Salomonöarna, Saint Lucia och Bahamas - som också skulle behöva
ändra sina lagar.
När han presenterade reformerna, sa David Cameron: "Låt mig
vara tydlig, monarken måste vara i gemenskap med den Anglikanska kyrkan för att han
eller hon är kyrkans överhuvud.” "Men det är helt enkelt fel att de bör förvägras
möjligheten att gifta sig med en katolik, om de så önskar", sa han. Han sa att tanken
att en yngre son ska bli monark i stället för en äldre dotter, bara för att han var
en man var "på kant med det moderna land som vi har blivit".
Reformerna kommer
att innebära ändringar inom nio lagar. Lagarna avslutade århundraden av religiös oro
som började på 1530-talet när kung Henrik VIII ledde den katolska Kyrkan i England
in i schism så att han kunde upphäva sitt äktenskap med Katarina av Aragonien och
gifta sig med Anne Boleyn, hans älskarinna. De infördes efter att den öppet katolska
kungen Jakob II, Storbritanniens siste katolske monark, avsattes i en oblodig kupp
1688, som kom att kallas "den ärorika revolutionen". Efter att Jakobs protestantiska
syster och efterträdare, Anne, misslyckats med att producera en arvinge, gavs tronen
till kurfurstinnan Sophia av Hannover, i Tyskland, från vilken det regerande House
of Windsor härstammar.