Usa. Missionari di Maryknoll: 100 anni al servizio della missione ad gentes

I Missionari di Maryknoll (Società per le Missioni Estere degli Stati Uniti d’America), uno dei più importanti istituti missionari statunitensi per la missione ad gentes, hanno celebrato ieri a New York il loro secolo di vita nella cattedrale di St. Patrick. “Sua Santità si unisce volentieri a tutta la famiglia di Maryknoll nel ricordare il profondo zelo per la diffusione del Vangelo e la crescita della Chiesa” ha scritto il Segretario di Stato Vaticano, cardinale Tarcisio Bertone, a nome di Papa Benedetto XVI. La celebrazione principale - riporta l'agenzia Fides - è stata la Messa di ringraziamento, celebrata ieri, cui hanno partecipato più di 2.000 membri dell’Istituto, altri sacerdoti, amici e donatori, che hanno voluto rendere omaggio a questo Istituto missionario fondato nel 1911, oggi presente in 28 Paesi. Il cardinale Theodore McCarrick, arcivescovo emerito di Washington, ha presieduto la Messa concelebrata da numerosi sacerdoti di Maryknoll. La celebrazione ha avuto inizio con la processione delle bandiere, aperta da quelle degli Stati Uniti e del Vaticano, di tutti i Paesi dove sono presenti i missionari di Maryknoll. Seguiva quindi la croce processionale, che conteneva le reliquie dei fondatori della Società di Maryknoll: il vescovo James Walsh e padre Thomas Price, oltre a quelle di Madre Mary Joseph, fondatrice delle Suore di Maryknoll. "La visione dei fondatori ha dato i suoi frutti non solo in una impressionante espansione missionaria in Asia, America Latina e in Africa, ma anche in un notevole risveglio per la preoccupazione della Missione ad gentes tra le generazioni dei cattolici della Chiesa degli Stati Uniti" ha scritto il cardinale Bertone. Tra gli ospiti speciali che hanno partecipato alla Messa, c'erano numerosi rappresentanti dei Paesi dove sono presenti i missionati di Maryknoll, ed alcune intenzioni della preghiera dei fedeli durante la Messa sono state pronunciate nella loro lingua madre, come hakka, inglese, quechua, spagnolo, swahili e taiwanese. La Società missionaria di Maryknoll è presente anche in parrocchie e scuole degli Stati Uniti, impegnata a sollecitare l’impegno dei cattolici per le missioni attraverso le vocazioni, la preghiera, le donazioni ed il lavoro volontario. (R.P.)