L'Église des Philippines inquiète après l'assassinat d'un missionnaire

Le lundi 17 octobre, un missionnaire italien de l’Institut pontifical des Missions Etrangères (PIME), le Père Fausto Tentorio, a été assassiné sur l’île de Mindanao aux Philippines. Il est le troisième religieux de cette institution assassiné sur cette île après les meurtres des Pères Tullio Favali en 1985 et Salvatore Carzedda en 1992. D’après les autorités de police chargées de l’enquête, ce meurtre est l’œuvre de tueurs professionnels. Ses obsèques seront célébrées le mardi 25 octobre en la Cathédrale de Kidapawan par l’évêque du lieu Mgr Romulo De La Cruz.

Présent aux Philippines depuis 1978, le Père Tentorio a servi dans plusieurs paroisses où il s’était attaché à défendre les droits des Manobos, un des peuples autochtones de l'ile de Mindanao. Il était notamment directeur du programme diocésain pour les peuples autochtones.

« Affligé » par la mort de du missionnaire italien, le pape Benoît XVI a envoyé ses condoléances à l'évêque de Kidapawan, Monseigneur Romulo de la Cruz, aux confrères du missionnaire assassiné, à sa famille ainsi qu'aux fidèles. Dans le message, signé par le cardinal secrétaire d'état Tarcisio Bertone, le pape « remercie Dieu pour le témoignage du Père Fausto comme prêtre bon et fidèle qui a inlassablement et courageusement servi le peuple philippin pendant de nombreuses années ». Pour le père Giovanni Re, supérieur régional des PIME, « le père Tentorio était avisé et ne prenait pas de risques inconsidérés, (...) et connaissait les risques que son ministère impliquait ».

En octobre 2003, le missionnaire avait déjà échappé à un guet-apens, sans que l’on sache précisément qui, de l’armée, des grands propriétaires terriens ou bien des clans rivaux au sein des peuples autochtones, avaient commandité l'agression. L'archevêque de Zamboanga à Mindanao avait écrit à la présidente Gloria Macapagal-Arroyo, pour l’avertir de la montée de la violence envers les missionnaires.
Mathilde Faivre d’Arcier avec Agences Fides et EDA, Eglise d’Asie.


Selon l’agence Fides, plus de 20.000 personnes se sont rassemblées le 24 octobre dans trois villes de l’île de Mindanao, Davao, Makilala et Kidapawan pour demander justice pour le Père Tentorio.
Des religieuses, des prêtres, des membres des tribus, des paysans ainsi que trois évêques de différentes confessions ont manifesté et prié face au Quartier général de l’Armée à Kidapawan, réclamant la fin de l’impunité pour les auteurs d’exécutions sommaires. Les manifestants sont ensuite arrivés à la Cathédrale de Kidapawan où se trouve la dépouille du Père Fausto et se sont recueillis en silence et en prière, participant à une Messe. La veillée continuera de manière ininterrompue pendant toute la nuit jusqu’à demain matin lorsque S.Exc. Mgr Romulo De La Cruz, évêque de Kidapawan, célébrera les funérailles du Père Fausto Tentorio.