Nākamnedēļ vizīti ad Limina sāks Austrālijas bīskapi. Pēc teritoriālā lieluma
Austrālija ir sestā lielākā valsts pasaulē. Pēc 2009. gada statistikas datiem, tajā
dzīvo ap 21 955 000 iedzīvotāju. 95,2% sastāda eiropeiskās izcelsmes austrālieši,
2,2% aborigēni, 1,8% Āzijas un 0,8% citu tautību pārstāvji. Oficiālā valoda valstī
ir angļu valoda.
Austrālijas reliģiskajā panorāmā dominē kristietība. Vairāk
nekā 25%, jeb gandrīz 6 miljoni iedzīvotāju ir katoļi, apmēram 18% anglikāņi. Ir arī
citas protestantu denominācijas, kā arī pareizticīgie. Musulmaņi, budisti, hinduisti,
ebreji un citu reliģiju pārstāvji kopā sastāda ap 6% Austrālijas iedzīvotāju. Apmēram
1/3 austrāliešu sevi ir deklarējusi par neticīgiem.
Austrālijas valsts galva
joprojām ir karaliene Elizabete II. Premjerministres pienākumus kopš 2010. gada 24.
jūnija veic Džūlija Eilīna Žijāra. Sociālās attīstības koeficienta ziņā Austrālija
ieņem 2. vietu pasaulē.
Austrālijas kolonizācija sākās 1788. gadā, kad angļi,
kas bija zaudējuši amerikāņu kolonijas, sāka pārvērst kapteiņa Kuka atklātās salas
par deportāciju vietām. XIX gadsimta laikā vairāku Eiropas valstu valdības un ekonomiskās
savienības ieteica izveidot šeit atsevišķu federāciju. Pēc vairākiem neveiksmīgiem
mēģinājumiem 1901. gadā izdevās nodibināt Austrālijas Sadraudzību (Commonwealth
of Australia), par galvaspilsētu izvēloties Kanberu.
Šodien Austrālijas
sastāvā ietilpst 6 pavalstis – katra ar savu parlamentu un gubernatoru, kā arī 3 Teritorijas
un dažas salas. Saskaņā ar 1901. gada Konstitūciju, Anglijas karali Austrālijā pārstāv
ģenerālgubernators.
Pēdējos gadu desmitos Austrālija ir sekojusi gan Anglijas
leiboristu, gan ASV liberāldemokrātu piekoptajai politikai. Laikā no 2001. līdz 2007.
gadam Austrālija kopā ar ASV piedalījās militārajās operācijās Irākā. Bez tam, tā
ir vadījusi dažas tā dēvētās „starptautiskās policijas” operācijas Klusā okeāna salās
– Vanuatu, Papua Jaungvinejā un Zālamana salās.
Austrālija joprojām meklē veidu,
lai spētu sekmīgāk atrisināt iekšējās problēmas ar aborigēnu tautām, kā arī ar ārzemju
ieceļotājiem.