Nobel féminin : une première, entre éloges et critiques

Le prix Nobel de la Paix 2011 a récompensé conjointement trois militantes pour les droits de la femme : deux libériennes, la présidente Ellen Johnson Sirleaf et la pacifiste Leymah Gbowee et une Yéménite Tawakkul Karman pour leur lutte non-violente en faveur de la sécurité des femmes et leurs droits à participer aux processus de paix. Le choix du Comité Nobel a été largement salué comme une victoire pour les femmes, pour l'Afrique et pour le monde arabe.
Première femme élue à la tête d’un État africain, en 2005, Ellen Johnson Sirleaf est une économiste âgée de 72 ans. Selon le comité Nobel, elle a œuvré pour la reconstruction de son pays dévasté par 14 ans de guerre civile, qui a fait quelque 250’000 morts et laissé une économie exsangue. De 1992 à 1997, elle a été directrice du programme de Développement de l’ONU pour l’Afrique.
Considérée comme une guerrière de la paix, Leymah Gbowee est récompensée pour son travail de "mobilisation et d’organisation des femmes de toutes ethnies et de toutes religions pour mettre fin à la guerre civile et pour garantir la participation des femmes aux élections", souligne le comité Nobel dans un communiqué. Elle est à l’origine d’une initiative originale invitant les femmes - toutes confessions religieuses confondues – à se refuser aux hommes tant que les hostilités se poursuivaient.
Première femme arabe lauréate, la Yéménite Tawakkul Karman se distingue pour avoir milité pour la paix, la démocratie et les droits des femmes avant et pendant le "printemps arabe". Elle a dédié son prix aux militants du printemps arabe.
Les trois lauréates succèdent à l’opposant chinois Liu Xiaobo, dont l’attribution du Prix Nobel de la Paix, en 2010 avait provoqué la colère de Pékin.
Jusqu'à présent, seules douze femmes avaient reçu le prix Nobel de la paix en 110 ans d'histoire, la dernière étant l'écologiste kényane Wangari Maathai.
Un record de 241 individus et organisations étaient en lice cette année pour le Nobel de la paix, une édition pour laquelle des acteurs du "printemps arabe" étaient donnés comme favoris.
Le prix sera remis à Oslo le 10 décembre, date-anniversaire de la mort de son fondateur, l'industriel et philanthrope suédois Alfred Nobel. Il consiste en une médaille, un diplôme et un chèque de 10 millions de couronnes suédoises (environ un million d'euros). (avec AFP/APIC)

Mais la co-attribution à la présidente libérienne Ellen Johnson Sirleaf, candidate à sa réélection, ne fait pas l’unanimité.
Xavier Sartre a recueilli la réaction de Stephen Ellis, chercheur au Centre d’études africaines de Leiden, aux Pays Bas