Nepal: stato di malnutrizione tra le donne per la discriminazione di genere

In Nepal la discriminazione di genere colpisce anche i bambini con meno di 5 anni di età che sono vittime della malnutrizione. Nonostante la grande abbondanza di generi alimentari stagionali a Khalanga Bazaar, sede del distretto di Jumla, nella parte centro occidentale, lo scorso mese un bambino di tre anni è morto a causa della malnutrizione nel vicino villaggio di Urthu. Secondo la recente Ricerca Demografica sulla Sanità in Nepal (Ndhs) ripresa dall'agenzia Fides, il 29% dei bambini con meno di 5 anni sono malnutriti, e il fenomeno è cronico nella regione centro occidentale. Le cifre dell’ultimo Ndhs del 2006 riportano oltre la metà dei bambini cronicamente malnutriti. “Le ragazze vengono trascurate perchè si ritiene che non abbiano bisogno di forze” ha detto il responsabile del programma Decentralized Action for Children and Women. Nel Paese le donne vivono una vita difficile fin dal primo giorno di vita, a differenza dei maschi la cui nascita si festeggia per i 6 giorni successivi. Camminando da un villaggio all’altro, donne e ragazze sono schiacciate dal peso di grandi ceste cariche di mele, sacchi di riso e altri generi alimentari, mentre gli uomini e i ragazzi camminano senza alcun carico da trasportare. Nonostante il fabbisogno fisico quotidiano delle donne, i maschi mangiano prima e consumano i cibi più nutrienti, spesso lasciando loro solo gli avanzi. Non smettono di lavorare neanche quando sono incinta e la loro alimentazione rimane sempre molto precaria danneggiando anche i nascituri. Da uno studio emerge che circa la metà dell’arresto delle crescita infantili si verifica prima della nascita e fino ai due anni di età. Le bambine che non vengono nutrite in maniera adeguata diventano donne che poi daranno alla luce bambini sotto peso, innescando così un ciclo continuo. Matrimoni precoci, parti prematuri e centri di assistenza inadeguati contribuiscono a rendere ancora più precaria la salute della popolazione. Circa un quarto delle donne nepalesi hanno il loro primo figlio prima di aver compiuto 18 anni e oltre la metà prima che ne abbiano compiuti 20. L’autostrada di Karnali, costruita 3 anni fa, ha migliorato l’accesso del cibo nella regione, e i raccolti stanno andando relativamente bene, c’è un surplus di verdure e patate. Tuttavia a Jumla quest’anno si è registrato il 12% di cibo in meno. Nel distretto è prevista precarietà alimentare per i prossimi 6 mesi a causa delle alluvioni per tutta la stagione della crescita. La Croce Rossa del Nepal, il Programma Alimentare Mondiale e altre Ong sono impegnate a lottare contro la discriminazione promuovendo la partecipazione delle donne nei comitati, cercando di creare opportunità per l'indipendenza economica, e migliorando l'istruzione. Tuttavia, per mettere in pratica questi impegni le donne devono cambiare la loro situazione ed escludere gli uomini da questo processo. (R.P.)