Royaume Uni : L’Eglise reconnaissante de la venue du Pape l’an dernier

Il y a un an jour pour jour, le cardinal Newman était béatifié à Birmingham et, ce dimanche 18 septembre, le Pape a de nouveau placé les catholiques britanniques sous la protection de ce grand théologien. Dans un message signé par le Secrétaire d’Etat du Saint-Siège, Benoît XVI a exprimé sa gratitude à la Reine et son gouvernement pour leur accueil, avant d’encourager encore les catholiques du Royaume-Uni à être les témoins joyeux de l’Evangile dans leur pays.

De son coté, l’archevêque de Canterbury, le chef de l’Eglise anglicane, a exprimé ce dimanche sa gratitude au Pape pour ce voyage apostolique de l’an dernier qui fut « un grand cadeau ». D’abord, explique Rowan Williams, ce fut un cadeau d’encouragement pour que les chrétiens affirment leur rôle dans la société et aussi parce qu’avec sa venue le pape a montré que les chrétiens n’étaient pas une minorité, mais des milliers de personnes enthousiastes, de tous âges et de toutes origines.

Enfin, ce week-end, l’Eglise catholique d’Angleterre et du pays de Galles et l’Eglise anglicane étaient mobilisées pour l’occasion. Ce dimanche, une messe de remerciement a eu lieu dans la cathédrale de Westminster. Samedi, les évêques ont invité les fidèles à une grande journée de prière. Les évêques ont demandé à ceux qui ont suivi le voyage du Pape à Londres, Birmingham, ou en direct à la télévision ou sur internet, de se rassembler dans les paroisses ou chez des privés pour réfléchir aux enseignements ce voyage, ou encore, à partager leurs souvenirs et leurs photos. Par ailleurs, la Conférence des évêques d’Angleterre et du Pays de Galles a demandé aux catholiques de s’abstenir de consommer de la viande le vendredi, pour le retour d’un jour de pénitence. Un décret en ce sens est entré en vigueur vendredi dernier et remet au goût du jour cette pratique catholique.