Liberias biskopar: tjäna landet genom valurnorna

(31.08.11) Liberias presidentval kommer nu sannolikt att hållas i oktober efter att förslaget om val i november nedslogs i en folkomröstning, på grund av en utbredd rädsla för stigande spänningar. I en intervju med Vatikanradion, säger ärkebiskopen i Monrovia, Lewis Joerome Zeigler, att det bästa sättet att tjäna landet är genom valurnorna. Folkomröstningen den 23 augusti hade ett lågt valdeltagande och tiotusentals ogiltiga röster men det fanns inga rapporter om våldsamheter.

Tidigare i månaden vädjade de katolska biskoparna till medborgarna om att se det kommande valet i det västafrikanska landet som ett avgörande ögonblick i sin demokratiska utveckling. I ett herdabrev uppmanade biskoparna liberianer att undersöka den sociala verkligheten i nationen och att reflektera över sina förhoppningar och ambitioner, mot bakgrund av den katolska socialläran. "Vårt land Liberia försöker desperat att befästa den demokratiska processen. För att göra detta måste vi alla förstå innebörden av demokratin så att vi kan använda vår rösträtt klokt och bidra till att forma ett gott styre i vårt land" skrev biskoparna.

Liberias tre biskopar sade i herdabrevet med titeln ”Vi kan tjäna oss bäst genom valurnorna” att de kommande valen är avgörande för stabiliteten i Liberia och de kommer också att fungera som en vittnesbörd om den demokratiska mognaden hos Liberias befolkning. Av denna anledning kallade de på medborgarna, som försöker återuppbygga sina liv efter ett brutalt 14-årigt inbördeskrig, att förstå innebörden av demokratin. De uppmanar dem att se längre än det egna partiet, etniska och andra grupptillhörigheter och välja kandidater som kommer att tjäna nation och inte deras personliga intressen. Valet bör baseras på väl underbyggda beslut sade de och tillade att "liberianer bör vara lojala inför sitt land innan de är lojala inför individer."

I den andra delen av herdabrevet gjorde biskoparna en bedömning av landets sociala utmaningar. De inkluderar: fattigdom, etnicitet, ritualmord, analfabetism och korruption. Biskoparna sade att dessa missförhållanden i samhället kan övervinnas om liberianer arbetar tillsammans som ett folk och om de sår hopp i deras land och i Guds frälsande makt. De uppmanade medborgarna som är röstberättigade att utöva denna rättighet och skyldighet under de kommande valen och välja människor som har nationens bästa i deras hjärtan.

Brevet, som undertecknats av ärkebiskopen i Monrovia Lewis Joerome Zeigler, biskop Andrew Jagaye Karnley i Kap Palmas och biskopen av Gbarnga Anthony Fallah Borwah, slutade med att de anförtrodde nationen till Maria, Guds moder. För att hjälpa liberianer förstå de frågor som diskuterades, erbjöd biskoparna några frågor för diskussion och reflektion i slutet av det 10-sidiga dokumentet.