Benedict al XVI-lea despre martiriul sf. Ioan Botezătorul: "creştinii sunt chemaţi să proclame adevărul fără compromisuri"

RV 29 aug 2011. Biserica comemorează la 29 august martiriul Sfântului Ioan Botezătorul, "cel mai mare dintre profeţii lui Cristos" care, afirmă Benedict al XVI-lea în magisteriul său, "a ştiut să renunţe la el însuşi pentru a face spaţiu Mântuitorului, acceptând suferinţa şi moartea din dragoste pentru adevăr".

Papa afirmă că primul mărturisitor al lui Cristos îi cheamă pe toţi creştinii să proclame cu claritate adevărul faţă de iubirea evanghelică "fără temeri şi reţineri, fără a ceda niciodată la condiţionările lumii":
• "Profet autentic, Ioan Botezătorul a dat mărturie pentru adevăr fără compromisuri. A denunţat încălcarea poruncilor lui Dumnezeu, chiar şi atunci când protagonişti erau cei puternici. În acest sens, l-a acuzat de adulter pe Irod şi Irodiada, a plătit cu viaţa, sigilând cu martiriul slujirea sa faţă de Cristos, Adevărul în persoană" (Angelus, 24 iunie 2007).

Creştinii nu caută martiriul, afirmă Succesorul lui Petru, dar sunt gata să-şi dea viaţa din fidelitate faţă de Evanghelie. "Trebuie să remarcăm întotdeauna această trăsătură distinctivă a martirului creştin: este exclusiv un act de iubire, faţă de Dumnezeu şi de oameni, inclusiv faţă de prigonitori. De aceea, noi (...) îl rugăm pe Domnul să ne înveţe să-i iubim chiar şi pe duşmanii noştri" (Angelus, 26 decembrie 2007).

Martirajul creştin – afirmă Benedict al XVI-lea – are la bază "moartea lui Isus, jertfa sa supremă de iubire, consumată pe Cruce pentru ca noi să avem viaţa". De aceea, forţa de a îndura martiriul vine "din uniunea profundă şi intimă cu Cristos, pentru că martiriul şi vocaţia la martiriu nu sunt rezultatul unui efort uman, ci răspunsul la iniţiativa şi la chemarea lui Dumnezeu, sunt un dar al harului său, care dă capacitatea de a oferi propria viaţă din iubire faţă de Cristos şi de Biserică, şi, prin aceasta, faţă de lume" (Audienţa generală, 11 august 2010).

În istoria Bisericii, subliniază Sfântul Părinte, nu vor lipsi niciodată persecuţiile. "Nu rareori, şi astăzi sosesc ştiri din diferite părţi ale lumii despre misionari, preoţi, episcopi, călugări, călugăriţe şi credincioşi laici prigoniţi, întemniţaţi, torturaţi, lipsiţi de libertate sau obstaculaţi în exerciţiul ei pentru că sunt ucenici ai lui Cristos şi apostoli ai Evangheliei; uneori, ei suferă şi mor şi din cauza comuniunii cu Biserica universală şi a fidelităţii faţă de Papa" (Angelus, 26 decembrie 2007).

A-i ierta pe prigonitori, a-i iubi pe duşmani, aceasta este adevărata revoluţie creştină:
• "Martirul creştin actualizează victoria iubirii asupra urii şi a morţii. Preasfânta Fecioara Maria, Regina martirilor, să ne ajute să fim mărturisitori credibili ai Evangheliei, răspunzând duşmanilor cu forţa dezarmantă a adevărului şi a carităţii" (Angelus, 26 decembrie 2007).