Il cordoglio del Papa per la morte del cardinale Ambrozic, arcivescovo emerito di
Toronto
Il Papa ha espresso il suo profondo cordoglio per la morte del cardinale Aloysius
Matthew Ambrozic, avvenuta ieri a Toronto, in Canada, dopo una lunga malattia. Arcivescovo
emerito di Toronto, il porporato aveva 81 anni. Benedetto XVI, in un telegramma inviato
all’attuale arcivescovo della città canadese, mons. Thomas Collins, assicura le sue
preghiere per la “nobile anima” del cardinale Ambrozic ricordandone “con gratitudine”
la “dedizione e il servizio” alla Chiesa in Canada. Lo affida quindi “alla misericordia
infinita di Dio, nostro Padre amorevole” invocando “pace e consolazione nel Signore”
a quanti lo piangono.
Il cardinale Ambrozic era nato in Slovenia, secondo di
sette figli. Nel maggio del 1945, tutta la famiglia fugge in Austria vivendo nei campi
profughi presso Vetrnj, Peggez e Spittal an der Drau. Nel settembre del 1948, la famiglia
emigra in Canada stabilendosi a Toronto. Poco dopo, il suo ingresso nel Seminario
di Sant'Agostino. Il 4 giugno 1955 viene ordinato sacerdote dell'arcidiocesi di Toronto
dal cardinale James McGuigan. Tra il 1957 e il 1960 è a Roma, dove consegue la Laurea
in Teologia presso l'Angelicum e la Laurea in Sacra Scrittura presso il Pontificio
Istituto Biblico. Tornato a Toronto, insegna Sacra Scrittura presso il Seminario di
sant'Agostino dal 1960 al 1967. In Germania ottiene un Dottorato in Teologia presso
l'Università di Würzburg nel 1970. Dal 1970 al 1976 è professore di Esegesi neotestamentaria
presso la Toronto School of Theology, servendo anche in qualità di decano degli Studi
presso il Seminario di Sant'Agostino dal 1971 al 1976. Dal 1971 al 1975 è membro del
Senato arcidiocesano dei Sacerdoti. Eletto alla chiesa titolare di Valabria il 26
marzo 1976, è ordinato vescovo ausiliare di Toronto il 27 maggio 1976 svolgendo la
sua attività pastorale, in particolare, tra le varie comunità etniche, gli immigrati
e i rifugiati. Durante l'anno scolastico 1984-85 compie visite pastorali in tutte
le 43 scuole superiori cattoliche dell'arcidiocesi per rafforzare e sostenere i programmi
di insegnamento religioso. È stato membro della Commissione per l'Educazione Cristiana
della Conferenza episcopale canadese e ha partecipato alla revisione del Catechismo
canadese. È stato uno dei quattro vescovi che hanno rappresentato il Canada in occasione
del Sinodo del 1990 sulla Formazione sacerdotale. Il 22 maggio 1986 è stato nominato
arcivescovo coadiutore di Toronto, succedendo al cardinale Carter il 17 marzo 1990.
Membro della Commissione Teologica e per quattro anni del gruppo pastorale della Conferenza
Episcopale Canadese, ha anche ricoperto la carica di presidente della Commissione
per i Migranti. Arcivescovo emerito di Toronto, 16 dicembre 2006, Giovanni Paolo II
lo crea cardinale nel Concistoro del 21 febbraio 1998, del Titolo dei Ss. Marcellino
e Pietro.
Del cardinale Ambrozic ricordiamo le parole da lui pronunciate durante
la Giornata mondiale della gioventù a Toronto nel luglio 2002: “Gesù Cristo – disse
durante una Messa con i giovani - è il centro dell’umanità e della storia, e solo
in Lui trovano senso e compimento i nostri ideali e le nostre aspirazioni. Lui è la
luce, Lui è l’amore. Un amore che siamo chiamati a testimoniare nel mondo”.