Na placu Cibeles Benedykt XVI po raz pierwszy spotkał się z pielgrzymami, którzy przybyli
na 26 ŚDM w Madrycie. Papież przewodniczył uroczystej Liturgii Słowa.
Benedykt
XVI przyjechał najpierw na plac Niepodległości, gdzie znajduje się Puerta de Alcalá,
jedna z dawnych pięciu bram, które prowadziły do Madrytu z Aragonii i Katalonii. Tutaj
burmistrz Alberto Ruiz-Gallardón wręczył mu złote klucze do miasta. Następnie Papież
i 50 przedstawicieli z pięciu kontynentów, po dziesięciu z każdego, przeszli pod pięcioma
łukami Puerta de Alcalá. Młodzież ubrana była w tradycyjne stroje ze swoich krajów.
Po przejściu bramy Benedykt XVI zasadził drzewko oliwne jako znak pokoju oraz symbol
hasła obecnych Dni Młodzieży. Sześć konii rasy andaluzyjskiej należących do rodziny
Domecq powitało papieża krótkim pokazem artystycznym.
Następnie Benedykt XVI
przejechał w papamobile na pobliski plac Cibeles, gdzie od kilku godzin oczekiwały
go setki tysięcy młodzieży. W międzyczasie samoloty akrobacyjne znanej drużyny Águila
wypuszczając smugi kolorowego dymu, zarysowały na niebie flagi Hiszpanii i Watykanu.
“Znajdujemy
się na Placu Cibeles, najbardziej emblematycznym i popularnym ze wszystkich placów
w Madrycie”, powiedział kard. Rouco Varela witając Papieża. Są tutaj młodzi, którzy
chcą “spotkać się z Tobą jako dzieci, bracia i siostry tego samego Kościoła: nowego
miasta Bożego, które nie zna granic!” Papieska wizyta ma wyjątkową wartość. “Z tobą
przychodzi Kościół młody!”, podkreślił kard. Rouco Varela. Benedykta XVI powitali
także przedstawiciele młodzieży z pięciu kontynentów. Papież pozdrowił zebranych
na placu w kilku językach. Hymn 26 ŚDM w wykonaniu chóru i orkiestry symfonicznej
rozpoczął liturgię słowa. Polskim akcentem wieczoru była wolontariuszka w stroju krakowskim,
Joanna Milewska, która powitała papieża chlebem i solą.