Polacy pielgrzymują nie tylko w Ojczyźnie. Do sanktuarium Matki Boskiej Częstochowskiej
w Merrillville w USA dotarła piesza pielgrzymka Polonii amerykańskiej. Pątnicy wyruszyli
na szlak z Chicago po raz 24. W pielgrzymce bierze udział ponad 5 tysięcy pątników,
dzieci, młodzieży i starszych, z wielu stanów USA: Illinois, Indiana, Michigan, Floryda,
Ohio, Kansas i Kalifornia. Towarzyszą im polscy kapłani zakonni i diecezjalni, bracia
i siostry zakonne. Od wielu lat przewodnikami pielgrzymki są salwatorianie: ks. Józef
Zuziak i ks. Bronisław Jakubiec.
Hasłem pielgrzymki, będącej dziękczynieniem
za beatyfikację Jana Pawła II, są słowa jego motta biskupiego i papieskiego: „Cały
Twój Maryjo!”. Pierwszego dnia pielgrzymi idąc najpierw w spiekocie słońca, a następnie
w strugach deszczu dotarli do Munster, gdzie znajduje się polski klasztor karmelitów
bosych i sanktuarium Matki Boskiej Ludźmierskiej Gaździny Podhala. Zmęczenie nie zabrało
entuzjazmu pielgrzymom, którzy o godz. 21:00 stanęli na Eucharystii połączonej z czuwaniem
modlitewnym. Przewodniczył mu wyświęcony kilka dni temu biskup pomocniczy archidiecezji
Chicago Andrzej Wypych oraz delegat metropolity Chicago dla Polaków tam żyjących.
W niedzielne południe pielgrzymi dotarli do Merrillville, gdzie uroczystej Eucharystii
przewodniczył bp Edward Janiak.
Pielgrzymka piesza z Chicago do Merrillville
jest swoistym fenomenem w Stanach Zjednoczonych. Choć jej trasa wynosi tylko 32 mile,
czyli ok. 54 km, stanowi wielką manifestację wiary Polaków żyjących od lat na emigracji.
Z roku na rok liczba pielgrzymów wzrasta. Tym polonijnym „rekolekcjom w drodze” w
poczuciu jedności z pielgrzymami idącymi w tych dniach na Jasna Górę i do innych polskich
sanktuariów, towarzyszy klimat wielkiego rozmodlenia, uwielbienia Boga oraz zasłuchania
w Jego słowo głoszone w czasie homilii oraz w konferencjach głoszonych na trasie.
Pielgrzymi bardzo licznie przystępują do sakramentów świętych. Za rok, pielgrzymka
będzie obchodzić swój jubileusz 25-lecia.