Rugpjūčio 5 d. liturgijoje buvo minimos Romos Mergelės Marijos didžiosios bazilikos
dedikavimo metinės. Liaudies pamaldumo tradicijoje šis minėjimas vadinamas Mergelės
Marijos Snieginės švente.
Pačioje Mergelės Marijos bazilikoje, prieš titulinę
šventę kasmet vyksta pasirengimo jai tridienis. Šiemet jis prasidėjo antradienį, rugpjūčio
2 d. po pietų bazilikoje kalbėtu Rožiniu ir Mišiomis. Panašia tvarka buvo meldžiamasi
ir trečiadienį, o ketvirtadienį prieš vakarines Mišias, bazilikos kapitulos kanauninkai
kartu su į baziliką susirinkusiais tikinčiaisiais giedojo pirmuosius Bazilikos dedikavo
šventės Mišparus. Galiausiai pačios šventės dieną, šį penktadienį, pagrindinės iškilmingos
Mišios buvo aukojamos 11 val. Joms vadovavo šios Popiežiškosios bazilikos arkikunigas
kardinolas Bernard Law. Pavakare vėl buvo kalbamas Rožinis ir antrieji šventės Mišparai
bei aukojamos Mišios.
Pirmosios Dievo Motinos garbei pastatytos bazilikos dedikavimas
liaudies pamaldumo tradicijoje vadinamas Marijos Snieginės švente, nes, pasak padavimo,
ketvirtojo amžiaus viduryje Bažnyčią valdęs popiežius Liberijus susapnavęs Mergelę
Mariją ir jinai jo prašiusi pastatyti jai dedikuotą bažnyčią toje vietoje, kur po
nakties bus pasnigę. Ir nors tai buvo rugpjūčio 5-oji, iš tiesų Romos Eskvilino kalva
buvo nuklota sniegu. Liberijus, kaip sapne jo prašė Mergelė Marija, toje vietoje pastatydino
jai dedikuotą bažnyčią. Vis dėlto, istoriniai šaltiniai liudija, kad šventovė buvo
pastatyta beveik šimtu metų vėliau negu Bažnyčiai vadovavo su sniego legenda siejamas
popiežius Liberijus. Liberijaus pontifikatas truko nuo 352 iki 366 metų. Liber Pontificalis
užsimena apie popiežiaus Liberijaus Romoje statytą baziliką, bet aiškiai nesako, kad
ji buvusi dedikuota Dievo Motinai. Pirmosios Marijai dedikuotos bazilikos statytojas
buvo popiežius Sikstas III, vadovavęs Bažnyčiai nuo 432 iki 440 metų. Jo pontifikatas
prasidėjo greit po 431 metais vykusio Efezo visuotinio susirinkimo, kuris paskelbė,
kad Mergelę Mariją galima ir reikia vadinti Theotokos - Dievo Motina.
Romos
didžiojoje Dievo Motinos bazilikoje, kurios dedikavimo metinių šventė buvo minima
šį penktadienį, po dešimties dienų bus iškilmingai švenčiama kita Mergelės Marijos
šventė – Ėmimo į dangų iškilmė. Artėjant rugpjūčio 15-ąją švenčiamai Mergelės Marijos
ėmimo į Dangų iškilmei, kurią Rytų Bažnyčios vadina Mergelės Marijos Užmigimu, jau
prieš kelias dienas Romoje prasidėjo tradicinis pasirengimo šiai šventei laikotarpis,
vadinamas Mažąja Marijos gavėnia.
Nors ši tradicija labiau būdinga Rytų Bažnyčioms,
tačiau ji švenčiama ir Romoje. Graikų apeigų katalikams priklausančioje Romos bažnyčioje
Santa Maria in Via Lata nuo rugpjūčio 1-osios iki 14-osios kiekvieną vakarą rengiamos
bizantiškos pamaldos Mergelės Marijos garbei. Paskutinį vakarą, rugpjūčio 14-ąją,
Romos Didžiojoje Mergelės Marijos (Snieginės) bazilikoje vyks Mergelės Marijos Užmigimo
arba Ėmimo į Dangų iškilmės išvakarių maldos budėjimas. Šią kasmet rengiamą Mažąją
Marijos Gavėnią buvo labai pamėgęs palaimintasis popiežius Jonas Paulius II ir jis
visiems šią Mažąją Gavėnią švenčiantiesiems suteikė galimybę pelnyti visuotinius atlaidus.
(jm)