5 серпня - річниця посвячення Папської базиліки Santa Maria Maggiore (Святої Марії
Більшої) в Римі
Щороку 5 серпня католицька Церква святкує річницю посвячення Папської базиліки Santa
Maria Maggiore (Святої Марії Більшої) в Римі. Храмовий празник називають також святом
Пресвятої Марії Сніжної. Ця назва пов’язана з чудом снігопаду у серпні 358 року. Як
передає давня традиція, у ніч з 4 на 5 серпня 358 року, Папі Ліберієві з’явилася у
сні Пресвята Богородиця і доручила спорудити церкву на тому місці, де тієї ночі випаде
сніг. Вранці виявилося, що снігом був вкритий Есквілінський пагорб Вічного Міста.
Папа Ліберій в присутності римського люду посохом накреслив на снігу периметр майбутнього
храму. Тому й сам храм до наших днів називають «базиліка Ліберія» – “basilica Liberiana».
Варто згадати, що базиліка Святої Марії Більшої в Римі є найдавнішою церквою у західному
світі, яка присвячена Пресвятій Богородиці. Спочатку тут було збудовано церковцю,
а у 431 році, за бажанням Папи Сикста ІІІ – базиліку, що споруджена на згадку про
Вселенський Собор у Ефесі, який проголосив, що Пресвята Діва Марія є Theotokos-Богородицею.
Саме цей храм майже повністю збережений до наших днів. Тут в окремій каплиці зберігається
чудотворна Марійська ікона «Спасіння римського люду» – «Salus populi romani», яку
дуже почитають мешканці Вічного Міста. Вранці, у сам день празника, урочисту Божественну
Літургію очолив кардинал Бернард Френсіс Ло, архипресвітер базиліки. На згадку про
чудесну появу снігу у найспекотливіші дні римського літа, під час ранішнього богослуження
здійснено традиційний обряд, під час якого зі стелі базиліки падає каскад пелюсток
білих троянд. А після заходу сонця перед храмом традиційно проводиться концерт, кульмінаційним
моментом якого є пускання штучного снігу. Пригадаємо, що 867 року саме тут святі
брати Кирило і Методій, апостоли слов’ян, відслужили першу в історії Церкви Святу
Літургію церковнослов’янською мовою. Першим українським греко-католицьким єпископом-каноніком
Папської базиліки Святої Марії Більшої в Римі є владика-емерит Роман Даниляк з Канади,
що був призначений 1998 року. Від 2007 року каноніком цієї базиліки є Владика Іриней
Білик, ЧСВВ, з України.