Voyage Apostolique au Bénin: Appel à la solidarité nationale du Comité d’organisation

VISITE DU PAPE BENOÎT XVI AU BÉNIN: Le comité d’organisation lance un appel à la solidarité nationale pour la réussite de l’événement
En prélude à la visite du pape Benoît xvi au Bénin du 18 au 20 novembre 2011, la comité d’organisation de l’événement a rencontré la presse béninoise hier à la salle de conférence du chant d’oiseaux à cotonou. Occasion pour les responsables de l’église catholique de présenter à la presse les membres du comité d’organisation de la visite du pape et profiter pour lancer un appel à l’endroit des bénévoles pour la réussite de l’événement.
Annoncé il y a quelques mois par le Nonce apostolique près le Bénin et le Togo, la visite du Pape Benoît XVI au Bénin est aujourd’hui une préoccupation majeure pour le gouvernement et la conférence épiscopale. En prélude à cet événement de grande portée, la conférence épiscopale du Bénin a rencontré les journalistes hier dans le cadre des préparatifs. Au cours de cette rencontre, Mgr Eugène Houndekon, représentant la conférence épiscopale, a confirmé l’arrivée du Pape Benoît XVI au Bénin du 18 au 20 novembre 2011. Selon lui, cette visite du Saint-Père vise trois objectifs. Le pape, qui se rendra pour la deuxième fois en Afrique, remettra à cette occasion l'exhortation apostolique du Synode pour l'Afrique qui s'est tenu au Vatican en octobre 2009. « Le Souverain Pontife a l'intention de remettre aux représentants des Conférences épiscopales de tout le continent africain une Exhortation apostolique, qui sera le fruit de l'Assemblée spéciale pour l'Afrique du Synode des Evêques qui s'est tenu au Vatican en octobre 2009», explique Mgr Eugène Houndekon. «Ce document, qui est une élaboration du thème du Synode, L'Église en Afrique au service de la réconciliation, de la justice et de la paix, sera un guide pastoral pour l'Eglise en Afrique pour les prochaines années », précise le prélat. Cette visite de Benoît XVI, dont le caractère est principalement «pastoral », sera aussi l'occasion de célébrer le «Jubilé des 150 ans de l'évangélisation au Bénin». Pour finir, il advient que la visite de Benoît XVI au Bénin sera aussi l'occasion pour lui de célébrer et d’honorer la mémoire du cardinal Bernardin Gantin avec lequel il a partagé de nombreuses années au service du Siège Apostolique.
Pour le père André Quenum, responsable délégué à la communication au sein du comité d’organisation, contrairement à son premier voyage en Afrique, pendant lequel le pape a visité deux pays, le Cameroun et l’Angola, le Bénin sera le seul pays concerné par ce voyage. Pour cela, l’événement est important non seulement pour les catholiques mais aussi pour tous les Béninois. «Les yeux du monde entier seront posés sur le Bénin, sur son peuple et sur sa foi en Dieu. En même temps, l’Eglise Famille qui se trouve dans tous les pays d’Afrique sera aussi rendue visible avec la participation des représentants de toutes les Conférences épiscopales du continent. Leur participation est motivée par le fait que le Saint-Père a l’intention de publier, pour l’Église en Afrique, son exhortation apostolique qui est le fruit de la session spéciale du synode des évêques pour l’Afrique», informe le prêtre béninois. L’Exhortation sera donc à la fois la conclusion du procès synodal qui avait engagé les fidèles catholiques de tous les pays africains et le début d’un nouveau chapitre de l’histoire de l’Eglise en Afrique, étant donné que l’Exhortation sera un guide et un projet pastoral pour les prochaines années. Après les visites au Bénin du Pape Jean-Paul II en février 1982 et en février 1993, ce troisième voyage d’un pape au Bénin sera le tout premier au Bénin et le deuxième voyage en Afrique du pape Benoît XVI. Pour Mgr Eugène Houndekon, l’enjeu est de taille. « Nous attendons 70 médias internationaux, près de 100 délégations d’Eglises particulières et plus de 500.000 pèlerins. Ce faisant, le nombre de personnes à accueillir est immense et les tâches liées à l’hébergement, à la restauration, l’information, à la communication et autres est énorme. Il est donc important que chacun apporte sa pierre à l’édifice. «Je lance donc solennellement un appel à toutes les filles et à tous les fils de ce pays et d’Afrique et à toutes personnes éprises de paix et de justice, quelle que soit leur obédience religieuse, afin qu’elles se joignent à la grande chaine de bénévoles et de contributeurs de toutes natures qui travaillent déjà à la réussite de événement», déclare le prélat béninois. La rencontre avec la presse a permis à l’abbé André Quenum, de présenter officiellement le logo de la manifestation à l’opinion publique. Il s’agit de l’image d’une carte d’Afrique représentée par une colombe marquée par une croix et qui prend son envol vers l’orient, transpercée par trois arcs de couleurs verte, jaune et rouge. Lourd de sens, ce logo de la visite du pape au Bénin puise sa force dans le choix des couleurs qui le composent. Enfin, la rencontre d’hier a permis aux journalistes de se faire une idée des différents membres du comité d’organisation de cette première visite du Pape Benoît XVI au Bénin. Il s’agit entre autre de Mgr Eugène Houndekon, vice-président du comité national d’organisation, Dorothée Gazard, chargé de la santé au sein de l’organisation, Emile Paraïzo, troisiéme vice président du comité d’organisation, Francis Béhanzin, chargé de la sécurité, Gisèle Adissoda, Chargé de la commission communication et le père André Quenum, responsable délégué à la communication de l’événement.