Benin: apresentada a próxima visita do Papa (18-20 Novembro 2011)

Teve lugar em Cotonou, capital do Benin, uma conferência de imprensa para ilustrar os objetivos da viagem pastoral de Bento XVI a este país da costa ocidental africana, de 18 a 20 de Novembro próximo. O bispo de Abomey, D. Eugénio Houndekon, vice-presidente da comissão organizadora, sublinhou o caráter pastoral da visita, que terá três objetivos: antes de mais, a entrega da Exortação Apostólica pós-sinodal, correspondente ao II Sínodo dos Bispos para a África, de 2009; haverá também a celebração com o Santo Padre dos 150 anos da evangelização do Benin, coroando o respetivo Jubileu nacional; finalmente, deseja-se evocar a figura do cardeal Bernardin Gantin, natural do Benin.
Sublinhada a importância da visita papal, não dó para os católicos do país, mas também para todos os habitantes, convidados a dar o próprio contributo para o bom êxito da viagem.
Em recente entrevista ao quotidiano católico francês “La Croix”, o ministro beninense dos Negócios Estrangeiros, Nassirou Bako-Arifari, considerou que a visita do Papa “honra toda a África” e sublinhou as boas relações com a Igreja e o seu contributo para a construção da Nação.

A visita papal de Novembro próximo ao Benin será a terceira, pois já João Paulo II aí se deslocou, por duas vezes: em 1982 e 1993.