Usa. Rapporto sulle parrocchie nell'ultimo decennio: meno numerose, ma più grandi

Un accresciuto numero di fedeli con una maggiore assiduità religiosa, a fronte di un numero ridotto di parrocchie e di sacerdoti. È la fotografia delle parrocchie negli Stati Uniti che emerge da una nuova ricerca condotta dal Centro per la ricerca applicata nell’apostolato (Cara) della Georgetown University di Washington. Il rapporto, intitolato “The Changing Face of the U.S. Catholic Parishes”, è stato reso noto lunedì. Esso conferma diverse tendenze emerse in questi anni nella Chiesa americana. In particolare dalla ricerca, che ha coinvolto un campione di 846 parrocchie, risulta un accresciuto numero di fedeli, grazie soprattutto all’immigrazione ispanica: stando alle dichiarazioni di appartenenza religiosa raccolte da alcuni sondaggi citati nel rapporto essi sarebbero più di 77 milioni. In deciso calo invece il numero di parrocchie, passate da circa 19mila registrate nel 2000 a meno di 17.800 alla fine del decennio, pari a una riduzione del 7,1%. Combinato con l’accresciuto numero di fedeli questa riduzione ha avuto come effetto di aumentare decisamente le dimensioni medie delle comunità parrocchiali (un processo che il rapporto descrive con il termine “supersizing”): un terzo delle parrocchie registra più di 1.200 residenti, mentre la percentuale delle comunità con meno di 200 fedeli è calata dal 24% del 2000 al 15% del 2010. Inoltre, è aumentata la frequenza e la partecipazione dei fedeli alle messe: in metà delle chiese vengono celebrate quattro o più liturgie pre-festive e domenicali. La ricerca conferma poi il carattere sempre più multiculturale della Chiesa statunitense: in quasi una parrocchia su tre, almeno una volta al mese viene celebrata una messa in una lingua diversa da quella inglese, con un incremento pari al 22% rispetto a dieci anni fa, mentre il 37% delle parrocchie riservano particolare attenzione alle tradizioni religiose delle comunità straniere, celebrando le messe in concomitanza con le feste religiose nazionali. La ricerca, infine, mette in luce l’accresciuto contributo dei fedeli al sostentamento economico delle parrocchie e nel servizio anche nei vari uffici ecclesiali: negli ultimi cinque anni la percentuale delle offerte è salito del 14%. (A cura di Lisa Zengarini)