Durerea Papei pentru moartea cardinalului Świątek, arhiepiscop emerit de Minsk, martor al lui Cristos în lagărele sovietice

(RV - 21 iulie 2011) A trecut la cele veşnice în Belarus cardinalul Kazimierz Świątek, arhiepiscop de Minsk-Moghilev al Latinilor: avea 96 de ani. Funeraliile se vor desfăşura luni 25 iulie în Catedrala din Pinsk.
Într-o telegramă trimisă mons. Aleksander Kaskiewiecz, episcop de Hrondo (Grodno) şi preşedinte al Conferinţei episcopilor catolici din Belarus, Papa îşi exprimă durerea pentru moartea cardinalului, amintindu-i „mărturia curajoasă dată lui Cristos şi Bisericii sale în timpuri deosebit de grele precum şi entuziasmul ce l-a însufleţit apoi contribuind la drumul de renaştere spirituală” a acestei Ţări.

Cardinalul Kazimierz Świątek se născuse la Walga, în teritoriul administraţiei apostolice a Estoniei la 21 octombrie 1914. A fost hirotonit preot la 8 aprilie 1939, cu puţine luni înainte de izbucnirea celui de-al doilea război mondial. La 21 aprilie 1941 este arestat de KGB, serviciile secrete sovietice, şi aruncat în închisoarea din Brest în celula morţii.

Profitând de confuzia creată în urma invaziei germane în teritoriul Uniunii Sovietice fuge pe 22 iunie din închisoare şi reia activitatea pastorală în parohie. La 18 decembrie 1944 este arestat din nou de KGB şi deţinut în închisoarea din Minsk unde rămâne până în iulie 1945. Condamnat la zece ani de munci forţate în câmpurile de concentrare, rămâne doi ani la Mariinsk în Siberia şi şapte ani la Vorkuta şi Inta, în nord, muncind în mini în taigaua siberiană. Este eliberat în data de 16 iunie 1954 pentru a reîncepe imediat munca sa pastorală. În 1991 devine arhiepiscop de Minsk-Moghilev şi administrator apostolic „ad nutum Sanctae Sedis” de Pinsk. În urma schimbărilor petrecute în Uniunea Sovietică şi a proclamării suveranităţii Bielorusiei, reorganizează structurile bisericeşti în teritoriul încredinţat lui, îngrijindu-se în special de recuperarea şi reconstrucţia bisericilor şi de formarea clerului. În 1994 Ioan Paul al II-lea îl creează cardinal iar în 2004 îi este consemnat Premiul „Fidei testis- Martor al credinţei”, de către Institutul Paul al VI-lea pentru mărturia fidelă şi curajoasă dată lui Cristos şi Evangheliei în anii dificil ai persecuţiei Bisericii în Europa de Răsărit. În jurnalul său de închisoare cardinalul Kazimierz Świątek scria:
• Doar în ultimi ani de lagăr am reuşt să am ostia şi vinul pentru a celebra în ascuns Sfânta Liturghie. Ca potir foloseam o ceaşcă de ceramică, iar ostia consacrată o ţineam pentru a o duce catolicilor într-o cutie de chibrituri. Îmi amintesc o Liturghie de Paşti celebrată cu câţiva deţinuţi catolici într-un local de spălătorie între nori de aburi. Din toată viaţa mea preoţească a fost Paştele cel mai scump.

Prin decesul său, Colegiul cardinalilor coboară la 196 membri, dintre care 114 electori şi 82 ne-electori, întrucât au depăşit vârsta de 80 de ani.

Aici serviciul în versiunea audio: