97 lat kończy dziś kard. Ersilio Tonini. Włoski purpurat to najstarszy członek kolegium
kardynalskiego. Jubilat jest emerytowanym arcybiskupem Rawenny. Pochodzi z miejscowości
San Giorgio w okolicach Piacenzy. Święcenia kapłańskie przyjął 18 kwietnia 1937 r.
W rodzimej diecezji pełnił różne funkcje. Był m.in. wicerektorem seminarium duchownego
oraz redaktorem naczelnym diecezjalnego tygodnika Il Nuovo Giornale. W 1969 r. został
ordynariuszem diecezji Macerata-Tolentino. Sześć lat później Paweł VI przeniósł go
na stolicę arcybiskupią do Rawenny, którą kierował do przejścia na emeryturę w 1990
r.
Kard. Tonini znany jest Włochom ze swej aktywności medialnej. W 1991 r.
był uczestnikiem serii programów pod tytułem „10 przykazań po włosku”, zrealizowanej
przez telewizję publiczną. Cykl został nazwany przez Stolicę Apostolską „przykładem
nowoczesnej katechezy z wykorzystaniem języka telewizyjnego”, a przyznanie w 1994
r. abp. Toniniemu godności kardynalskiej było poniekąd tego potwierdzeniem. Raweński
hierarcha był ponadto uczestnikiem wielu debat, reportaży i programów informacyjnych.
Chętnie komentuje najważniejsze wydarzenia życia społeczno-religijnego. Ostatnio czynił
to w odniesieniu do obchodzonej w marcu tego roku 150-lecia Republiki Włoskiej.
Agencja
informacyjna Ansaokreśla kard. Toniniego mianem „wielkiego duszpasterza”.
Podkreśla jego głęboką duchowość i nieposzlakowaną reputację moralną.