Šioje Afrikos šalyje popiežius Benediktas XVI ketina lankytis šių metų lapkričio 18-20
d. Benine popiežius susitiks su visų vietinių Afrikos Bažnyčių atstovais ir jiems
įteiks Afrikai skirto Vyskupų Sinodo susirinkimo, vykusio Vatikane 2009 m. spalio
mėnesį, baigiamąjį dokumentą – Posinodinį apaštališkąjį paraginimą. Kartu su Benino
katalikais Šventasis Tėvas pažymės šalies evangelizavimo pradžios 150 metų sukaktį.
Dar viena su būsima popiežiaus kelione susijusi data – šiemet birželio 30 d. sukakusios
40-osios Benino ir Šventojo Sosto diplomatinių santykių užmezgimo metinės.
Jau
prieš kurį laiką buvo pradėti pasirengimai popiežiaus vizitui. Bendradarbiaujant su
valstybinėmis institucijomis pradėta įrenginėti vietas, kuriose Šventasis Tėvas vadovaus
liturgijai, rūpintis piligrimų apgyvendinimu, transportu, žurnalistų akreditavimu.
Benino Vyskupų konferencija taip pat parengė studiją apie Katalikų Bažnyčios būklę.
Joje konstatuojama, jog Benino Bažnyčia auga, didėja kunigų ir bendruomeniniame gyvenime
aktyviai dalyvaujančių pasauliečių skaičius. Antra vertus, tebėra ir nemažų sunkumų,
kuriuos lemia pirmiausia tai, kad vis dar nėra parengtų Šventojo Rašto vertimų į vietines
kalbas ir dėl to tenka naudotis prancūziškąja Biblija. Studija taip pat pateikia naujausius
statistinius duomenis. Iš dabartinių 8,5 milijono Benino gyventojų, katalikų bendruomenėms
priklauso 2 milijonai. Visoms dešimčiai vyskupijų vadovauja vietiniai vyskupai. Taip
pat ir parapijose dirbančių kunigų dauguma yra beniniečiai, o daugiau kaip du šimtai
Benino kunigų šiuo metu talkina kitų šalių Bažnyčioms. (jm)