Pallium - paliul: însemn distinctiv al arhiepiscopilor mitropoliţi

(RV - 27 iunie 2011) Paliul este o fâşie de lână albă ţesută de mână, având cusute cinci cruci de mătase, şi care se aşează pe umeri lăsându-l să cadă pe piept şi pe spate. Despre originea acestei tradiţii nu există informaţii exacte, dar deja în secolul al IV-lea avem ştri că Papa folosea acest paliu. Probabil era in însemn imperial trecut la episcopi. Paliul a fost apoi dat de Roma mitropoliţilor, mai ales în timpul lui Grigore al VII-lea, îndată după anul 1000, când era nevoie să se controleze alegerea episcopilor. Din acea perioadă mitropoliţii veneau la Roma să primească paliul. Ulterior, paliul a fost conferit chiar şi celor care nu erau mitropoliţi ca însemn onorific. În anii ’70, ai secolului trecut, a avut loc o reformă a paliului voită de papa Paul al VI-lea, potrivit căreia astăzi este conferit numai arhiepiscopilor mitropoliţi, de cele mai multe ori la 29 iunie, în solemnitatea Sfinţilor Petru şi Paul, pentru a evidenţia legătura celui care poartă paliul cu Sediul Apostolic.

Simbolismul paliului s-a îmbogăţit în cursul secolelor. La început, avea o semnificaţie în primul rând bisericească; în primul mileniu al Bisericii, paliul indica oaia care s-a rătăcit, apoi, însemna păstorul care purta oaia pierdută pe umărul stâng. Este paliul care a fost reluat şi acum de Papa Benedict al XVI-lea şi pe care îl găsim în toată iconografia, în toate mozaicele din primul mileniu. Succesiv, după primul mileniu, el şi-a schimbat forma: a fost pus ca un „y” pe persoana care îl purta şi a căpătat o altă semnificaţie. Crucile roşii au căpătat sensul celor cinci răni ale Domnului. Acele speciale, au căpătat semnificaţia celor trei cuie ale răstignirii. Prin urmare paliul a asumat mai ales o semnificaţie cristologică, de la Cristos Bunul Păstor, Astăzi avem toate aceste elemente împreună. Paliul e făcut din lână şi face referinţă la oaia care s-a rătăcit, poartă acele şi are aceste cruci ce vor să trimită la Bunul Păstor care îşi dă viaţa pentru oile sale.