Forskning på vuxna stamceller, tro och förnuft

(16.06.11) Vilka är konsekvenserna av forskning på vuxna stamceller? Vilka är dess fördelar och vilka utmaningar innebär det? Varför, trots de framsteg som har gjorts inom detta område av medicinsk forskning, finns det fortfarande en viss ovilja att bedriva forskning på vuxna stamceller framför forskning på embryonala stamceller? Och varför finansierar Vatikanen forskning på vuxna stamceller?

Dessa är bara några av de frågor som Vatikanradion ställde till NeoStems VD Doktor Robin Smith och Fader Tomaz Trafny från det Påvliga kulturrådet. De är dem två som står bakom ett banbrytande initiativ som har inneburit Vatikanens allra första avtalade samarbete med ett utomstående kommersiellt företag som avancerar stamcellsforskning.

Partnerskapet mellan NeoStem och det Påvliga kulturrådet skall "främja modern vetenskaplig forskning på vuxna stamceller och utforska dess kulturella, etiska och mänskliga konsekvenser." Med anledning av detta äger en internationell konferens rum i Vatikanen i november 2011 under temat: Vetenskap och människans framtid och kultur.

Projektet lanserades officiellt den 16 juni i Vatikanens pressrum. Doktor Smith sade till journalister att "vi tror att vuxna stamceller kommer att vara svaret på många hälsoproblem som påverkar människor i alla åldrar, över hela världen, i alla samhällsskikt". Hon betonade också att "vi behöver inte förstöra människoliv för att förbättra och förlänga mänskligt liv för dem som kämpar med försvagande sjukdomar".

Doktor Smith förklarade till Vatikanradion att skälen bakom NeoStems partnerskap med Vatikanen är att "så många människor följer den katolska Kyrkan och det är viktigt att utbilda allmänheten”. Hon ville ”använda hennes röst och tillsammans få folk att förstå vad en vuxen stamcell är – för människor förstår inte vad skillnaden är mellan en vuxen och en embryonal stamcell eller ens om det är okej”. ”Det är en fråga om förståelse och vi kunde inte få en bättre partner än Kyrkan för att främja denna förståelse och sprida kunskapen on möjligheterna av denna forskning”. Hon tillade att partnerskapet kommer att ha en genomslagskraft ”som vi ensamma som ett litet företag aldrig kunde ha på egen hand".

"Med tanke på de potentiella konsekvenserna av vetenskaplig undersökning, medicinsk tillämplighet och de kulturella effekterna av forskning på vuxna stamceller, ser vi samarbetet med NeoStem som ett kritiskt steg", tillade Fader Trafny. "Genom utbildningsinsatser och sponsringen av vetenskapliga forskningsprogram som främjar modern vetenskap inom vuxna stamceller som inte skadar människoliv, kommer vi ett steg närmare ett genombrott som kan lindra onödigt mänskligt lidande".