Funchal assinala 500 anos da criação da diocese, que chegou a ser a maior do mundo. Núncio Apostólico destaca a historia do catolicismo na região.

(13/6/2011) O Núncio Apostólico em Portugal, D. Rino Passigato, afirmou no Funchal que os católicos continuam hoje a ser chamados a “comunicar a Boa Nova de Jesus”, destacando os 500 anos da diocese local.
“Desde as suas origens, o povo cristão advertiu com clareza a importância de comunicar a Boa Nova de Jesus a quantos ainda não a conheciam. E, como já recordámos, esta mesma Diocese do Funchal foi por muito tempo uma ‘base estratégica’ para a evangelização de novas terras”, disse o arcebispo italiano, na Sé do Funchal, ao abrir as celebrações para o quinto centenário da criação da diocese madeirense, que classificou como “histórica e gloriosa”.
A criação teve lugar no dia 12 de junho de 1514, pela pena do Papa Leão X, e durante muito tempo a diocese madeirense foi a mais extensa do mundo, dado incluir os territórios descobertos pelos navegadores portugueses.
Num momento de festa, Rino Passigato quis fazer um pedido de “perdão, “lembrando “falhas e incoerências, como cristãos fracos e cobardes, que tantas vezes não souberam responder à ação do Espírito Santo”.
O representante diplomático de Bento XVI em Portugal destacou os “méritos” que a Igreja no Funchal teve “na evangelização de outras terras”, como as de Goa, de Angra, de Cabo Verde, de São Tomé e São Salvador da Bahía.
O Núncio transmitiu aos católicos madeirenses “as saudações mais afetuosas e a bênção apostólica do Santo Padre o Papa Bento XVI”.