New York: la Missione della Santa Sede all'Onu conferisce il premio "Path to Peace"

Si tiene questa sera, a New York, l’annuale cerimonia di conferimento del premio “Path to Peace” attribuito ogni anno dalla Fondazione omonima operante in collaborazione con la Missione di Osservazione Permanente della Santa Sede presso le Nazioni Unite. Il riconoscimento è stato assegnato al Principe e Gran Maestro del Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme di Rodi e di Malta, S.A.E. fra’ Matthew Festing, per l’azione umanitaria svolta dall’Ordine in oltre 120 Paesi del mondo in diversi ambiti di attività: assistenza medico-sociale, servizi di emergenza, corpi di primo soccorso, assistenza ad anziani, disabili, bambini in difficoltà, organizzazione di corsi di pronto soccorso. Nelle aree segnate da conflitti, l’Ordine si adopera in favore delle vittime e dei rifugiati e sfollati, senza distinzione di razza, origine o religione, a servizio della pace e della riconciliazione. Fra’ Matthew, nato in Inghilterra nel 1949, è entrato nell’Ordine nel 1977, dopo la laurea in storia a Cambridge. Discende dal Beato Adrian Fortescue, cavaliere di Malta, martirizzato nel 1539. Tra il 1993 e il 2008, in qualità di Gran Priore d’Inghilterra, ha condotto missioni di assistenza umanitaria in Kosovo, Serbia e Croazia. Il Consiglio Compito di Stato lo ha eletto Principe e Gran Maestro l’11 marzo 2008. A nome del Gran Maestro, impegnato in visita ufficiale in Romania, ritirerà il riconoscimento il Gran Commendatore dell’Ordine, Fra’ Gherardo Hercolani Fava Simonetti. Nel corso della cerimonia odierna verranno inoltre conferiti i premi “Servitor Pacis”, per rilevanti meriti nella promozione del bene comune. Li riceveranno sr. Eugenia Bonetti, Missionaria della Consolata, direttrice dell’Ufficio contro la tratta di donne e minori dell’Unione Superiore Maggiori d’Italia (Usmi), sr. Rachele Fassera, comboniana, missionaria in Aboke (Uganda) e Karen Clifton, direttore esecutivo della Rete cattolica di mobilitazione contro la pena di morte. Ad introdurre i profili dei premiati saranno il cardinale Renato Raffaele Martino, cui si deve l’istituzione nel 1991 della Fondazione “Path to Peace” nell’ambito delle sue funzioni di Osservatore Permanente della Santa Sede all’Onu (1986-2002) e l’arcivescovo Francis Chullikatt, attuale rappresentante della Sede Apostolica al Palazzo di Vetro di New York. (A cura di Marina Vitalini)