Przewodnicząc liturgii w Zagrzebiu, Benedykt XVI nie zapomniał o tym, co działo się
w tym samym czasie na drugim krańcu Europy, w Hiszpanii. Przed południową modlitwą
maryjną Ojciec Święty nawiązał do beatyfikacji Jana de Palafoxa y Mendozy. Określił
go jako „świetlaną postać biskupa w Meksyku i Hiszpanii”. Przypomniał, że „był on
człowiekiem rozległej kultury i głębokiej duchowości, wielkim reformatorem, niestrudzonym
pasterzem Kościoła, obrońcą Indian”. Mszy beatyfikacyjnej w katedrze w El Burgo de
Osma przewodniczył w imieniu Papieża kard. Angelo Amato, prefekt Kongregacji Spraw
Kanonizacyjnych. W beatyfikacji jednej z najwybitniejszych postaci XVII-wiecznego
Kościoła i państwa hiszpańskiego, myśliciela, poety i męża stanu, uczestniczyło pięciu
kardynałów i ok. 40 biskupów. Przybyła też delegacja z Meksyku na czele z kard. Norberto
Riverą.
Pierwotnie uroczystości beatyfikacyjne miały się odbyć 1 maja. Data
została jednak zmieniona z powodu beatyfikacji Jana Pawła II. Do katedry w El Burgo
de Osma przybyło wielu pielgrzymów z Hiszpanii, m. in. z Nawarry, Kraju Basków, Madrytu
i Toledo. Liczna delegacja przybyła także z Meksyku, szczególnie z Puebla de los Ángeles,
gdzie Jan de Palafox y Mendoza był ordynariuszem.
Kard. Angelo Amato podkreślił
najważniejsze momenty w życiu błogosławionego. Jan de Palafox y Mendoza urodził się
24 czerwca 1600 r. w Fitero (Nawarra) jako nieślubne dziecko Jerzego de Palafox i
wdowy Anny de Casanaty. Matka, która ukryła ciążę, postanowiła pozbyć się dziecka.
Poleciła służącej, aby wrzuciła je do rzeki Alhama. Tutaj została jednak odkryta przez
Piotra Navarro, który zaopiekował się chłopcem. W 1609 r. Jerzy de Palafox uznał syna
i zatroszczył się o jego wykształcenie.
Jan de Palafox studiował m. in. w
Alcalá de Henares i w Salamance. Szybko zaczął robić karierę polityczną. Jak sam wyznaje,
oddawał się w tym czasie uciechom i nałogom. Jednak w 1628 r. doznaje radykalnego
nawrócenia i rozpoczyna życie naznaczone pokutą, modlitwą i troską o najuboższych.
Rok później przyjmuje święcenia kapłańskie. Jan de Palafox cieszył się dużym zaufaniem
króla Filipa IV, który posłał go do wielu krajów Europy w delikatnych misjach dyplomatycznych.
W 1639 r. zostaje mianowany wizytatorem Nowej Hiszpanii i biskupem diecezji Tlaxcala
z siedzibą w Puebla de los Ángeles w Meksyku. Dokonał nie tylko gruntownej reformy
duchowieństwa i życia zakonnego, ale stanął także do walki z panującą korupcją i nepotyzmem.
Upomniał się o prawa Indian i ubogich. Szybko zjednał sobie popularność wśród biednych
i wrogów wśród możnych. W 1642 r. Filip IV mianował Jana de Palafox wicekrólem i gubernatorem
Nowej Hiszpanii. Rok później został arcybiskupem Meksyku, ale wolał pozostać w swojej
dotychczasowej diecezji. W 1650 r. Jan de Palafox powrócił do Hiszpanii, gdzie został
mianowany ordynariuszem diecezji Osma. Zmarł 1 października 1659 r. w opinii świętości,
„opłakiwany – według kronik - przez całą Hiszpanię”.
Wkrótce po jego śmierci
rozpoczął się proces beatyfikacyjny, który napotkał jednak na szereg trudności. Dzisiejsza
uroczystość kończy blisko czterystuletnie starania o wyniesienie do chwały ołtarzy
wybitnej postaci hiszpańskiego Kościoła.