(07.05.2011) Påven anlände till flygplatsen i Ronchi klockan 16.15, idag, där diverse
kyrkliga och statliga dignitärer tog emot honom, men Venedigs patriark, kardinal Angelo
Scola i täten. Han begav sig genast i bil från flygplatsen till Aquileia där han framför
stadens basilika inledde det ”Andra Aqulieia mötet” – efter det första år 1990 - en
synod som inbjuder kyrkan i nordöstra Italien, till att mötas och att se över utveckling
och utmaningar, samt projektera pastorala initiativ för den nya evangelisationen.
Efter denna första etapp reste påven Benedictus XVI vidare i helikopter till
Venedig där han landade på militärbasen på Sant’Elena och nådde Markusplatsen med
motorbåt. Venedig har pyntat i dagar med sina traditionella historiska draperier och
gulvita flaggor, och staden tog emot påven med all den prakt som faller dess adliga
anor naturligt. Sist staden besöktes av en påve var Johannes Paulus II:s besök för
26 år sedan. Den biskop som är ansvarig för evenemanget i Venedig har gjort sitt bästa
tillsammans med arkitekten Giovanni Battista Walker för att göra staden så välkomnande
som möjligt. Medvetna om att världens kameror kommer att rikta sig mot Venedig har
man även beslutat att skyla maxireklambilderna längst Canal Grande med grått tyg,
eftersom ”de skapar obalans” i bilden av staden.
Den typiska venetianska mottagningen
består även i båtar. Ett 20-tal båtar i lagun föreningen "Vela al terzo" rodde bredvid
påvens ankomst i finanspolisens motorbåt, samtidigt som bogserbåtar sköt vattenstrålar
i luften som välkomnande. Väl på Markusplatsen ägde välkomsceremonin rum. Påven åkte
påvemobil runt torget för att hälsa på de troende cirka 40 000 troende som ryms på
det vackra torget framför basilikan, och klev sedan in i Patriarkens Palats, efter
att ha vördat aposteln Markus reliker i domen.
Den intensiva dagen är morgondagen,
söndag, då påven Benedictus XVI, beger sig till den närliggande staden Mestre för
att fira en utomhusmässa i parken San Giuliano klockan 10, vilken följs av Regina
Coelibönen med de troende, som beräknas vara 200.000 vid denna mässa. Vid mässan deltar
även 50 biskopar, 700 präster och en kör med tusen röster. Efter det återvänder påven
till Venedig i båt eskorterad av en stor procession med gondoler, som också de är
dekorerade med vita och gula band. Efter en lunch med biskoparna i Patriark Palatset
avslutar han det pastorala stiftsbesöket i S:t Markusdomen där 900 representanter
från stiftets 128 församlingar finns representerade.
Strax före kl 18, äger
den mest spektakulära delen av besöket rum. Påven bjuds då att åk gondol, och ombord
på gondolen "Dogaressa" rodd av 4 roddare, färdas han från Markusplatsen till Basilica
della Salute. Gondolen har tidigare haft påvliga passagerare Paulus VI år 1972 och
Johannes Paulus II år 1985. Väl där möter påven stadens kultur- och ekonomivärld.
Denna etapp avslutas med att påven välsignar det nyrenoverade Treenighetens kapell
och biblioteket Marcianum. På kvällen, efter denna långa dag, återvänder påven till
Rom.
Många är de spontana initiativ som tagits för att möta påven. Bland annat
hade en såkallad mänsklig kedja gjorts på stranden framför Mariahelgedomen Madonna
dell’Angelo di Caorle. Det var Caorles stadsbor som på detta vis ville välkomna påven
när han flög längst kusten från Aquileia till Venedig. När påven tittade ner från
planet såg han hur människorna ställt sig så att de formade orden ”Länge leve påven” och
på detta sätt gav de honom en varm hälsning. Alla som deltog hade antingen en vit
eller gul tröja på sig, och vinkade med gulvita flaggor eller näsdukar.