Cina Continentale. Si è spento il vescovo cinese Francesco Lu Shouwang: aveva 45 anni

Il 30 aprile scorso è deceduto nell’ospedale di Tongji a Wuhan, dove era ricoverato dal mese di settembre scorso per pancreatite acuta, mons. Francesco Lu Shouwang, vescovo della diocesi di Yichang (Ichang), nella provincia di Hubei (Cina Continentale). Il presule aveva 45 anni. Era nato il 26 febbraio 1966 in una famiglia cattolica da generazioni, in cui due antenati erano sacerdoti. Cresciuto accanto alla nonna, egli ricevette la formazione cristiana da lei che nel frattempo era divenuta catechista nella parrocchia. Nel 1985 entrò nel seminario di Wuhan per lo studio della filosofia e della teologia e fu ordinato sacerdote il 19 maggio 1991. Dopo un anno di lavoro pastorale come viceparroco di Chanyang fu trasferito al seminario regionale di Wuhan come procuratore e come insegnante di Sacra Scrittura e di Teologia fondamentale. Nell’agosto 1999 tornò in Diocesi e, nominato presto Vicario Generale, assunse l’amministrazione diocesana: in questo incarico, a detta del suo anziano predecessore Vescovo, ottenne buoni risultati. Fu approvato dalla Santa Sede per l’ufficio di Coadiutore di Yichang nel gennaio del 2002, e le Autorità civili permisero la sua consacrazione episcopale il 30 novembre 2007. Chi lo ha conosciuto lo ricorda come un sacerdote molto capace, intelligente, fedele e dotato di un buon senso pastorale. Uomo di preghiera, ha sempre dato buon esempio di vita sacerdotale ai fedeli. Un sacerdote diocesano di Yichang ha detto che, nei pochi anni di ministero episcopale, Mons. Lu ha dato molto alla Diocesi, lavorando strenuamente e senza dare nell’occhio alla gente. La notizia del decesso ha rattristato la comunità cattolica per la giovane età del Presule e per il suo breve episcopato, durante il quale ha dato prova e testimonianza di fede e di obbedienza al Santo Padre. I funerali, presieduti da mons. Giuseppe Li Shan, arcivescovo di Pechino, hanno avuto luogo nella cattedrale di San Francesco la mattina del 3 maggio alla presenza di 500 cattolici e di varie autorità civili. Hanno concelebrato l’Eucaristia altri cinque vescovi, quattro dei quali erano compagni di seminario del defunto. La città di Yichang è situata nella parte occidentale della provincia di Hubei, a qualche decina di chilometri dalla grande diga delle Tre Gole, costruita di recente sul Fiume Azzurro. La Diocesi, che si estende su un territorio prevalentemente montagnoso, conta attualmente 24 sacerdoti, 12 suore e 30.000 cattolici.