CRISE ALIMENTAR PODE LEVAR À POBREZA MAIS 64 MILHÕES DE PESSOAS

Roma, 27 abr (RV) – O Banco Asiático de Desenvolvimento (BAD) divulgou que, no início de 2011, os preços dos alimentos subiram em média 10% em muitos países asiáticos. O Banco, segundo informa a agência AsiaNews, advertiu ontem que a persistência dos aumentos, agregada ao crescimento dos preços dos combustíveis provocado pelos protestos em muitos países do Oriente Médio e do Norte da África, pode gerar uma forte inflação, além de mergulhar uma dezena de milhões de pessoas na pobreza e reduzir o crescimento econômico previsto para a região em mais de 1,5%.

Changyong Rhee, economista-chefe do Banco, observou que, embora a maioria das economias asiáticas tenha superado a crise financeira global dos últimos anos, esses grandes aumentos atingem "as famílias pobres nos países em desenvolvimento da Ásia, que já gastam mais do que 60% de sua renda em alimentos". Complementou que isso reduz a possibilidade dessas pessoas de pagarem as despesas médicas e de educação para seus filhos.

Um aumento de 10% nos preços dos alimentos que pode levar à pobreza mais 64 milhões de pessoas. O BAD prevê que o custo dos alimentos continuará "muito volátil" a curto prazo, com a conseqüente redução de estoque de grãos. Nos últimos 12 meses, o preço do milho aumentou 90%, e a soja 40%. Significativo também o aumento do preço do arroz.

Essas altas de preços são, em parte, provocadas pelas condições meteorológicas adversas e desastres naturais que atingiram em 2010 a produção de alimentos, tais como incêndios e inundações no Paquistão, na Rússia e na Ucrânia. Outras causas importantes são os fatores estruturais, tais como a baixa do dólar e aumento do preço do petróleo, que ontem chegou a 111 dólares e 57 centavos o barril, um recorde dos últimos 31 meses, representando um aumento de 22% em 2011. (ED)