2011-04-26 14:39:44

Emirati Arabi: i cattolici filippini in pellegrinaggio alle sette chiese, sfidando deserto e distanze


Emigrati per lavoro negli Emirati Arabi, i cattolici filippini di Abu Dhabi non hanno rinunciato a testimoniare la loro fede, tra le difficoltà e le restrizioni imposte nei Paesi islamici. In occasione del Venerdì Santo – riferisce l’agenzia AsiaNews - hanno infatti svolto il tradizionale pellegrinaggio alle “sette chiese” (Visita Iglesia), nei pochi edifici religiosi presenti nel Paese arabo, che distano l’uno dall’altro oltre 100 km. Orlan Santos, infermiere del Al Ain Hospital di Abu Dahabi, organizzatore dell’iniziativa, racconta che decine di fedeli non solo filippini hanno partecipato, nonostante le distanze e il caldo del deserto. La ‘Visita Iglesia’, introdotta dai missionari spagnoli all’inizio del XVIII secolo sul modello del pellegrinaggio alle sette basiliche romane, coinvolge da secoli tutto il popolo filippino, che compie la visita nel Venerdì Santo. I fedeli possono scegliere i luoghi di culto da visitare e in ognuna delle sette chiese meditano su due delle 14 stazioni della via Crucis. La comunità filippina di Abhu Dabhi ha scelto per il suo pellegrinaggio le chiese cattoliche presenti nelle varie città degli Emirati Arabi: la St. Joseph’s Church di Abu Dhabi, la St. Francis of Assisi Church di Dubai, la St. Michael’s Church di Sharjah, la St. Anthony de Padua Church di Ras al-Kaimah e le due chiese dedicate alla vergine di Dubai e Abu Dabhi. Sono oltre 250 mila i migranti cattolici negli Emirati Arabi, unico Paese del Golfo che permette una certa libertà di culto e non ostacola la costruzione di edifici religiosi. In tutto il mondo i migranti filippini sono oltre 10 milioni e circa due milioni risiedono nei Paesi islamici, dove non vi sono chiese ed è proibito manifestare in pubblico la propria fede. Per consentire ai migranti di compiere il pellegrinaggio in ogni parte del mondo, nel 2010 la Conferenza episcopale filippina ha allestito sul suo sito www.cbcponline.net una visita virtuale ai principali luoghi di culto di Manila. Quest’anno il sito ha registrato una media record di oltre 50mila accessi nei primi giorni della Settimana Santa. (R.G.)







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