Accidents nucléaires : quels risques pour la santé ?

Le PDG de Tokyo Electric Power (Tepco), l'opérateur de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima, a présenté ce 22 avril ses excuses aux habitants de la région touchée. Le PDG a rencontré des élus locaux, ainsi que des habitants contraints d'évacuer les environs de la centrale à la suite de l'accident nucléaire consécutif au séisme et au tsunami du 11 mars. Quelque 80.000 personnes ont été évacuées d'une zone de 20 km mise en place autour de la centrale nucléaire. Jeudi, le gouvernement japonais a strictement interdit l'accès à cette zone.
Selon une analyse publiée vendredi par la revue scientifique britannique Nature, plus de 90 millions de personnes vivent à moins de 30 km d'une des 211 centrales nucléaires du globe, la majorité d'entre elles étant entourées d'une population bien plus dense qu'à Fukushima.
Quels sont les risques sanitaires liés à une catastrophe nucléaire ? Quels enseignements a-t-on tiré de la catastrophe de Tchernobyl ?
Olivier Tosseri a posé ces questions à Jean-René Jourdain, pharmacien radio- biologiste à l'Institut de recherche sur la sûreté nucléaire